阳光照耀在我的脸上，我睁开眼睛，看见绘着美丽图画的天顶，身下是柔软的床铺。
好象是又被噩梦缠住，一如我离开王都的每晚，轻柔的拭去我眼角泪水，是谁？
他淡褐色的头发在阳光下如同薄雾，他把沾着泪水的手指举到唇边，用一种古怪的微笑看着我。
“陛下好到让你哭了么，艾兰里多？”
“——青泉殿！您为什么会在这儿？”我瞪眼看着这个美人，他只穿着一件单薄的寝衣，而我不比他好多少，也只是穿着不能掩体的亵衣而已。我忙不迭套上手边的袍子，发现自己躺着的地方是一张柔软的垫子，就搁在床边的地毯上，看看床，苏丹已经不在。
“哦，陛下走了吗？”我在垫子上站起身来。
青泉眉头一挑：“陛下晨议去了，金之银，你现在最好起床，西哲法是不留人的。”
我看着他：“您叫我什么？”
青泉用一种奸谋得逞的神情，靠近我的耳朵：“早上陛下临走时说——金之银若是还能住人，就拨给宰相居住吧。”
“金之银？”
青泉眯起一双淡色的美眸：“我是早上来的，那时候天还没亮，你睡在床垫上——陛下传旨，重新修缮那座宫殿给你。金之银多年来都没有主人。我们以为不会再有第二个！”床上的青泉伸了伸懒腰，那白皙如玉石的皮肤上满是情事的痕迹。
我反应过他所说的话，顿时满脸通红，一时间结结巴巴道：“青泉殿，你——你————”
“——你睡得真死啊！无论怎么闹，都没能吵醒你！”他忍不住笑了，好象是想起了那个场面。
“那么您——”其实我不用问下去了，光看青泉衣衫不整的样子就能明白。青泉在早晨安抚了苏丹的欲望，我则在旁边睡觉——我羞愧地想找地缝来钻！
青泉完全没有窘迫若无其事的继续说话：“宫室废弃已久，修缮需要时间，所以你暂时和我住。对了，你要不要看——？”
“看什么？——”
“你的宫殿。”
“这是开玩笑的吧？”我睁大了眼睛。
“恭喜你，金之银殿。”
我们两人漫步在清晨的迪拜恩后庭。
青泉的步履缓慢，我小心地跟在他后头：“我，实在不明白苏丹陛下的想法——青泉殿，我昨天什么也没做，在床边睡着了，甚至没有资格到陛下的床上去。”我叹了口气，“他为什么要给我宫殿？”
青泉道：“大概是希望你住得离他近些。”
合理的说法，因为从苏丹寝宫西哲法出来一百步就能到金之银，我们看着它，在门口止住了脚步。
白色石头上忧郁的神女握着手杖，低垂眼帘好象若有所思，静静伫立在石门两侧。宫墙上爬着一些藤蔓，绿荫遮蔽着金色的阳光，让这里显得比周围幽静。
我穿过石门，眼前是个巨大的池塘。宫殿倒映在池水中，日光下几乎是纯白的。
青泉殿里的池水为了供给祷告堂，这里的水是为了取悦主人。大池塘边有三个小池直通到廊下，水面倒映着白色的殿顶，泛起幽暗的银光。
池塘里面满是淤泥。杂草生长在茂盛得过份的榕树间，墙壁上掉落的玉石碎片也没有人整理，这里果然已经荒废很久了。
“只需要重新更换家具就可以住人。”青泉说着，和我走过池塘。
我问：“水里有鱼吗？”
“鱼？”
“这看起来很适合养鲤鱼，当然，需要稍微加些改造——”
“看来你喜欢这里。”青泉看着我。
“这池塘很妙。”
我们走进里面的时候，发现沙哈母身边的小太监荷路-奥卡桑跑向我们，照样像只黑色的小羚羊。“金之银殿请尽量吩咐！”荷路单膝跪着，用最恭敬的姿态行礼，他对我的态度明显改变了，看起来殿下在后宫的身份确实非同一般。
“金之银吩咐要个鲤鱼池！”青泉很认真地说。
我看了他一眼，他挑眉：“你确实想要，你的眼神告诉我了。”
我四处看看，发现这座宫殿比青泉殿要小，但是非常精致。墙壁上用红宝石和绿松石以及各种的玉镶嵌着花纹，充满了奢靡的氛围，且具备女性的幽雅。
“这里原来的主人是谁？”
青泉道：“这座宫殿比你我还要年长。在陛下登基前，原来的主人当然是个女人。”
“你说我是第二个金之银，那么第一个呢？”我又问。
青泉道：“死了。”
“死了？”
“如果要把我知道和不知道的传闻都告诉你，需要一整个开斋节。”
我顿时若有所思起来。现在我还不能明白苏丹的用意，他拒绝帮助我，那么就该给我两种处置，一种是把我交出去，表明自己的态度；一种是把我当做流亡贵族，丢到一边。
可是现在呢？色雷曼苏丹给我的栖身之所竟然是他的后宫，在这里做客人的滋味可不好！他到底是想戏弄我一番，还是另有想法呢？
青泉依靠在廊柱上，停下脚步：“陛下在早晨叫我过去。”
“没有怪罪吧？”我担心的问。
“哦——陛下只是——”青泉看着我，“希望你把真实身份向总管隐瞒。关于你的这张脸——”他又用纤细的手指来轻薄我，“你会给他一个合理的解释。”
“那位大人看上去不容易欺骗。”
青泉道：“沙哈母什么都会知道的，也许他已经知道了。只是希望他装做不知道而已。”
“那位大人不像个后宫总管。”
“你也不像个宰相，索隆大人，”青泉看着我，“那位新皇帝不够好，艾兰里多？”
我的脸色顿时阴郁起来，低声说：“他不配做王！”
凡是撒尔里尔直系的人，包括女性及被承认的私生子皆有王位继承权，哥哥所选择的太子是里莱亲王家的孩子，只有九岁——孩子在我面前被杀了。陛下是个几乎无法让女人怀孕的人，而对肃清政敌却非常热衷，直系中的成员越来越少，所以仅仅用了一天整件事就了结了。一些人虽然逃出了密道，却被市民们告发，士兵将他们戮死街头。整个尼拉成了撒尔里尔的坟场。
——一想起这可怕的回忆，我顿时觉得全身冰冷。
“你的表情有些可怕，像个复仇者。”青泉端起我的脸说。
“陛下的原话？”
“不，是我的想法。”青泉凝视着我说，“陛下拒绝了你，我想大人多少该觉悟自己的愚行了。”
“您认为是愚行？”
青泉用一种几乎是悲戚的口气说：“艾兰里多，你想一想需要付出的代价——那是战争，如果你看见过战争真实的样貌，绝对不会轻易选择它。”
“青泉——我看见过战争。”我低声道，“修罗场，尸体，血，以及其背后的残酷，它真实的样貌是无辜的人不断被牺牲，只为了完成少部分人的意志。”我哀伤却坚定的看着他，“我了解我的行为需要背负可怕的罪孽，我将一生也赎不回这些罪孽。我曾犹豫踌躇——我甚至怀疑，如果再次选择——为了堪里尔的百姓，我会放弃自己的仇恨和对吾王发过的誓言，臣服于新的君主，继续守护国家。青泉，如果是您，会认为这样才是正确的做法，是吗？这才是个仁慈的，高尚的选择？而我是这么自私！”
“任何选择都不是绝对正确或错误的，更谈不上仁慈或高尚，”青泉低垂了眼睛，轻轻的抚摩我耳边的头发，好象在对一个孩子说话，“真主才是最终的裁决者。”这一话似乎赦免了我，正殿大祭司那仿若透明的瞳仁里并不存在着世俗的枷锁，只是存在着悲哀。
我点了点头。
青泉看着我，爽快地笑了起来：“有比你更任性的家伙！”
他随后露出一点无可奈何，说：“以前有个人要做一个和你类似的选择，我也问他是否知道自己要付出的代价？——他说：‘那并非凭我的意志就能够发生，我所做的，只是努力孵化它，希望那个名为灾难的野兽破壳而出罢了。它一旦出生，就证明它原本就存在，到那个时候，我多少可以推卸一点责任吧！”
我忍不住低呼：“——天哪！”
青泉嘲弄地笑，然后靠近我身边，突然改变了表情，冷冷地说：“听着，艾兰里多，来自尼拉的最新谣言是：索隆宰相大义灭亲杀死了自己的哥哥——那国家的祸害。其中的细节被惟妙惟肖的传扬——西塔克已经赦免了你的族人，召回了你的父亲，任命他为新宰相。那个祸害死去后，堪里尔的百姓们也想念起那个年轻贤德的宰相，非常期待他的消息——好象剧本一样的传言，宰相不再是个逃亡者了。——这是几天前的新闻，玄沙昨天在吸烟室里隐瞒没有说的。我相信你不知道。”
青泉表情平和，不过现在看起来，就觉得非常狡猾，他一直在对我察言观色，现在他深深看着我：“这位新君对你太过仁慈，大人！而你却无法效忠他，无论谁都有理由怀疑你。陛下没有立刻杀掉你，只能说你获得了他的一些信任。哦，或者他只是觉得有趣。”
没想到青泉会一直试探我，隐忍到此时才说。而苏丹也是，在昨晚，想必一直观察着可疑的使者吧？我被这样的消息震惊，然后就完全明白了那个人的恶毒——我笑了起来，大笑不止。
青泉在我的笑声中低语：“听着，我不认为你在撒谎——”他捧着我的脸，让我止住这有点失控的大笑：“说吧，艾兰里多，完全明白自己的处境的人，应该坦白一点。”
我的声音有点颤抖，我殷切地看着青泉，“我的父亲，他身体还好吗？被流放之后，他一直在生病。”
青泉摇摇头：“我不清楚，毕竟消息也是从玄沙处听来，——你打算解释了吗？”
“我完全不知道他给了我这样优厚的条件——如果知道，我早就回王都自投罗网了——”我苦涩的笑着，深切感觉到自己的对手有多可怕，“果然是好计策，能让人走投无路。表面上仁慈，而实际上他让我的立场变得非常虚弱，正如阁下所说，谁都会怀疑我！”
青泉缓缓的说：“可是，这个消息没有传递到你的耳朵，不然，你进宫的时候，一定会三思而行吧？”
“您相信我的解释？”
“我只是觉得这件事非常有趣，一个纨绔子弟值得一位国王如此做作——别忘了你父亲是个不名誉的贪臣，西塔克把他当宰相用，对自己的名声损害不小。”
“——父亲是二朝元老，我想西塔克不是为了我——”我讨厌这样的谈话，不停的提起那个人。
“现在你听到了消息，打算怎么样？——要不要考虑回堪里尔去？”
我只觉得寒冷：“我绝不回去——如果我现在放弃了，堪里尔就是他的了！”
“哦，你的父亲呢？”
我沉默了，异常的痛苦。
半晌，我抬头：“青泉，我说过，我是个自私的人。”
从前，有阿特卡王不敬畏主，主的灵降到王的侍卫安比尔身上，要他灭王。
安比尔告泣道：“主啊！——你怎么能抛弃你所立的？我怎能背叛我所侍的？——要我背不义的名，人民怎么跟随我？我年少而狂暴，不能完成这个使命！”
主说：“你是我派来，为了行此事——因为要你行这事，我赐给你勇敢和智慧，你必成功！人民必视你为英雄，拥戴你！你必成为王，不要害怕血和火焰，服从我的旨意：
达尔城里面的器物都要毁掉，王的血脉要断绝，你们要敬畏我的权威——
安比尔起初害怕颤抖，可是尼拉的灵降到了他的身上，他就变得勇敢了。
他做了阿苏曼人的王，立司泰亚为祭祀。荣耀主的城市达尔城，传说中第一个黄金都，就在那时候被毁掉。
———《尼拉经卷三十卷-安比尔书》
尖叫，呼喊，刀剑冰冷的敲打，血肉分离的声音，熊熊烈火燃烧的声音。这些在我的记忆中从来没有存在过的声音充斥我的耳边。我看见暴乱的民众把撒尔里尔的后裔拖在地上，拉到广场前，那里有粗糙树立起的刑架——我目睹这样的地狱，从头至尾！
在这一片动乱中，城门大开，百姓迎接他，手里拿着行凶的棍棒——那个人好象是凯旋而回，甲胄鲜明，他骑马踏过满地的血迹，朝着王宫来。
我站在王宫的天台上，可以俯视这一切——我掉转头，慢慢踏过副相莱恩的尸体，手里的剑在滴血。
我一个人走过狼籍遍地的宫室，到达吾王的宝座，看着那个被尘土玷污的座位。空空的王座上，连国王都不在了，只剩下我一个。
“我亲爱的弟弟——”喉咙里发出那甜美的声音，还有仅剩的一点时间。我最后再模仿一次，确定不会出差错。栗色的长发，如同泉水一样垂顺到肩膀，染色的潮湿已经干透。我穿着雪白的锦缎，袖口的橄榄枝缀着宝石。黄金做的纽扣，翡翠做的花纹。
黄金扶手光滑如镜，映出那个美丽的幸佞的脸。我审视自己，知道模仿不了哥哥一半的风姿，但是骗骗那些愚民和暴徒总是足够的。
尼拉，我主，如果你还愿意听我祈祷，我希望我能够保护自己所爱的人。
事情由谁开始，就该由谁终结。
一阵阵巨响，门被撞开，然后是纷乱的呼喝声。
很快，正殿前的走廊上出现了士兵，穿着禁卫军的服装，然后是西领的士兵，禁军给他们当了向导——这一群无耻的叛徒。
这群强盗是要失望的。——没有皇家的财宝，没有漂亮的宫女，我什么也没留给他们。
他们看见了我。起初王座上衣着鲜丽的人，让他们吓了一跳，但是，当他们看清楚我的脸，一个禁军大声叫道：“——就是他，那个祸害！”
我一身纯白地端坐在宝座上，微笑着看着他们。谁先上前来杀死我呢？不过我认为他们不会让斯多这么容易死掉，他该被拖上火刑架，在民众的唾骂中变成飞灰。
“国王的婊子！”一个禁军在地上唾了一口。我抱着剑等待着。
——视野中，盔甲上满是尘土的士兵们，手里挺着短剑，午后阴惨的日光下，刃上的光在宫殿里狂舞着，流蹿入我的瞳孔。
这时候，士兵们一分为二。我惊讶地看着来人，战将军卡斯克，国王的表侄，一个性格非常粗豪的贵族，我听到西领驻军哗变的消息时，以为他早就殉国，可是他却投靠了西塔克。
这个傲慢的武夫看见我，顿时脸色狰狞地踏步上前。
他张开巨大的手掌，一把抓起我的领子，狠狠甩下王座，“这个位置不是给你坐的！”
这粗豪的贵胄一脚踩在我的肩头。像践踏爬虫一样，把我踏在地上。
“为什么——要帮西塔克？”我感到窒息，可是我还是要问他。
卡斯克冷笑着：“难道要我服从你这个娼妇吗？”
他从腰间抽出匕首，用他粗鲁狂怒的声音说着：“——我要把你的肠子拖到宫门口——看看里面是不是蓄满了男人的精液！我要杀你，像杀一条下贱的母狗！”
我浑身冰冷，颤抖着，如同祭奠上的羊只。如果说不害怕，那是谎言！但是我现在已准备好奉献自己的生命。
这凶狠的武人把我踩踏在地上，一把撕开我的白袍，那没有防备的心脏就在他的手掌下，他好象要固定位置一样紧紧按住我的前胸，另一只手中的匕首扬起来。我闭上双眼。
“住手！”
我听到那个熟悉的声音就是一个冷战，睁开眼，那个人大踏步走进朝议厅，篡夺者背着午后的日光，暗影中苍白的脸上露着疲倦和兴奋掺杂的神情。
卡斯克微有不快地看着扰他好事的人，我待要挣扎，他不罢休将我踩在脚下，一口啐下，我侧头避开，栗色的头发上染了脏迹。
西塔克一手拄剑，踏步走到我身边，甲胄上流下一串血珠，慢慢滴落在我的胸口和我的脸上。血已经冰冷，我惊骇地看着他，而他也看着我。
“知道——这是谁的血？”他呼吸的声音紊乱，眼里闪烁着奇异的愉快。
他撩起剑，指向我，让人作呕的血腥气充满了鼻端。
“——是撒尔里尔的血。”他说，“有王后的——愚蠢的国王的堂弟，国王淫荡的表妹以及塔瓦伯爵——那是他私生子不是吗？还有几个流着名正言顺的血，可以戴上王冠的蠢货——”说到这里，他阴森地笑了笑，蓝眼睛里映着铠甲上的红色，简直像地狱中的恶魔！
“我希望你别为他们伤心！”男人发出了短促的笑声。
我无法想象这个男人怎么会这么残忍？！——这个消息太可怕了，我失声大叫：“——你怎么敢——！？”
他的剑尖抵到了我的咽喉，那剑刃上的血渍和我自己的血混在一处，这是一种让人作呕的恐怖感。
这个篡位者异常厌烦地瞧我：“怎么，斯多卡亚-索隆，你不扮演国王，倒想扮演忠臣了吗？”
我听见他喊出名字，意识到我的诡计得逞了。
现在我是斯多卡亚，一个失败的篡位者，一个幸佞。
尼拉保佑，现在我的斯多安全了，一旦西塔克认定了我是斯多，哥哥就能顺利的逃走。
我用尽力气压抑着自己，我不想因为太激动而被识破，
“现在说吧！”那剑尖强迫我恢复注意力，“艾兰里多在哪里？”
我面无表情的看着他。
“你的弟弟在哪里？——”他问。
“不说吗？——”冰冷的刃在我的脖子上割行，细细的一道，顿时让我颤抖起来。
“你——你没有权利——杀我主选中的王！”我说。
“真主抛弃了他们。”他说完，脸上带着不屑的神色嘲笑真主，随后阴郁的疲惫代替了起初的兴奋——他审视着我：“艾兰里多在哪里？他不会放着你不管——”
我看着他，摇摇头：“我不会告诉你。”
旁边站立的卡斯克忍无可忍，一掌将我扇到了墙角，我的头重重的撞在白色的石膏墙壁上，顿时双眼发黑，眩晕倒地，嘴里都是血的味道。耳边听见众人的哄笑声，夹杂污秽的言语。
“对付这样的贱货，咱们该用点好办法！”
卡斯克上前一步，楸起我的长发，一路拖到了台阶上，士兵们还在大笑，他们都乐于看到这场面，好象这是宫廷中的余兴节目。——感谢主，受这样对待的人，不是斯多。
“你的弟弟是个好样的！”卡斯克一边拖拽着我，一边粗声粗气地说。“——要不是他，咱们怎么能费这么多手脚，该死，宫里这群软骨头竟然跑得干干净净！——黄金呢？国玺呢？——还有施洗印！全都在哪里？说啊！”
他把我踢倒在西塔克面前，还多踹了几下，这个混蛋很粗暴，光是殴打，就可能弄断我的骨头，我捧着被他踢到的小腹蜷缩起来，耳边响着他的叫嚷：“——鞭子，把鞭子拿来！”
我在卡斯克转身拿鞭子的时候挣扎着抬起头，西塔克已经安然坐在了王座上，他没有任何表示，默许着卡斯克疯狂的举动。我不理会身后卡斯克挥动鞭的险恶声音，严厉地逼视着他——这不知廉耻，坐在王的宝座上的窃贼！——曾经还微笑着许诺要和我一同守护这个国家的人，他很早就筹划着阴谋，利用他身边每一个人。他的野心让他变成了最狡猾的贼，最残忍的侩子手！
——这个人带着怎样的表情让王族的血浸染他的甲胄？那是他妻子的血亲，他发誓过要忠诚的主人！可是他就是干了，竟然让贵族的血染红他的铠甲，不给他们完好的尸首，他践踏了一切的权威和高贵，天命和人伦，他已经堕落到地狱去了！他根本就是恶魔的化身！
“——真主不会原谅你的，背叛者！”我发出沙哑的痛骂，“无耻的，没有信仰的下贱平民，流着堕落的血，天生的背信弃义！别妄想，撒尔里尔即使无人，也轮不到你，你这妓女的野种，有什么面目觊觎宝座！？”
卡斯克挥动着鞭子：“还在鬼叫——”
剑挡开了鞭子。鞭子应声断裂。鞭稍跌在我的身前，我曾当过尼拉里汗，清楚知道那铁制的荆棘条带着倒刺，能撕走整块的皮肉。拔剑在手的西塔克，脸色比鞭子更狰狞。
“你说什么？——”
我振作精神，没有躲开他的逼视，冷笑着：“想……想让这里的人听听你的过去吗，阁下？”
他蓝色的眼睛如同坚冰，脸色苍白。我快意地看着他震惊和狂怒的表情：“西塔克，你是个——”
他猛然掐住我的咽喉，剥夺我所有的空气——极度的疼痛和窒息促使我挣扎。耳边听见他压抑着怒气的命令：“我们需要单独谈谈，斯多卡亚——”
我被一路拖行到了地窖，那废弃多时的刑地，走过亢道，被拷打的尸体被拖出来，给我腾出地方，血迹把这片暗沉结痂的砖地染红，这时候有人把我架起，利落地捆绑到木制刑架上，那刑架上血迹暗沉，我身上的血则让它重新湿润，那个铁青脸色的男人扯住我的头发，让我抬起头来。
“艾兰——你弟弟，告诉了你些什么？”匕首般锐利残酷的蓝瞳切割着我，充满了杀意。我闭上眼：“主，我始终对您忠贞，请不要离弃我于困厄，请把平静带到祈祷者的身边，让痛苦离我远去，让您的福泽降临——”
那祷告从未有今天这样，让我从中得到勇气，口中除了此再也不说其它。一记钝响阻止了我，嘴里顿时充满腥涩，哥哥的白衣上点点血斑。
“我有办法让你说实话。”幽暗的地窖中，唯他一人的脚步，缓慢的踱着。他卸下戎装，一边审视木桌上罗列的刑具，一边从激动里努力摆脱出来。
无论何时何地，他习惯了保持冷静。接着，他挥手叫随从回避，蛇一样的眼睛牢牢钉住我。不，不能给他任何机会来怀疑！
我啐去口中充盈的血，用伪装的柔音慢慢道：“您想听，我全部都可以说，大人您所极力隐藏的，最污秽的一面！”我见到他身子僵硬，脸色狰狞，我任由被划破的舌头继续流血，吐出恶意的言辞来：“西塔克！——你以为没有人再能知道你的过去么？”
“你这婊子！”男人喉咙里的声音犹如野兽的低哑吼叫，他把那些不相干的人都遣去，证明他害怕了，那个秘密能让他发狂。我在他咫尺间，既害怕又快意地看着他：“杀了我！你最好现在就杀，不然——”
一下掌掴，用打一个女人的方式，我好一会儿才能继续呼吸。他拽住了我的头发，把我沾满血的脸朝向他。
“——他告诉了你些什么？！”他怒吼着。
“娼妓的儿子！！”我也用尽力气怒吼起来。
他一怔，仿佛无法相信般默念一声真主。
“你的母亲是一个疯子！一个娼妇！——被石头击死在街口。”
男人发出怒吼，他抓住了刑架，木头在他掌下发出碎裂声。
我颤抖的声音在幽暗里回荡：“——那个娼妇的孩子被卖掉，戏班，酒馆，娼寮，哪儿都去过，最后做了罗尔森依家的私奴。不久，奴隶消失，罗尔森依夫人的远亲出现了——他自己给自己伪造名字家世，成为一个军人，”我鄙夷地看着他，“那人管自己叫：罗沃-西塔克——杜撰的名字，虚假的姓氏！”
这让人感到恶心的荒谬的故事，是我花了无数功夫挖掘而出的事实。
在去西领的前几个月，这突然出现的秘密让我骇然恐慌许久，我不能够相信那个人的身世是这样不堪，而我本来永远也不宣之于口，我当即把文件烧掉，没有留存证据，怕损害了一个高贵的人的名誉——为了我曾钦佩爱戴的同僚，可是现在，我用这当作复仇的刀刃。
“——主啊！——该死！你要这样惩罚我吗？！”男人仰头看向虚空，怒吼着，他回过头看着惨笑的我，仿佛受伤一般发出呻吟。
“艾兰里多！宰相！——你竟敢如此报复我，羞辱我！”
他一边疯狂地怒叫，一边冲过来狠狠抓住我的脖子，他的手指凶狠，扣得我无法呼吸。
他狂乱地捧住我的头颅，好象神志不清，我听见骨头摩擦的险恶声音，然后我感到尖锐的东西刺进了喉咙的肌肉中！
在恐怖的巨痛里，我好一会才意识到那是他的牙齿！我爆发出一阵尖叫，以为他会扯开我的喉咙，喝我的血！可是，随嘶哑的低吼，他骤然松开了我。我痛得快要昏迷，无法判断任何事，只知道血从伤口里不停的流，从我的肩膀上流下去——疼痛宛如地狱的火烧。
“主！主！你这样惩罚我！”他一拳击向刑架，发出可怕的钝响。
刚从鬼门关走过一遭的我瑟瑟发抖，紧瞪着他，他的脸被乱发遮盖，看不到表情，经过这样的羞辱，他已经彻底疯狂了，那人混乱急促的呼吸喷在我的脸上，他的低喃我听不清楚。他一直絮叨着，逐渐地，声音可以听见。
“你冒充他。————艾兰里多——愚蠢到死！该死！”他贴得那样近，眼睛像毒蛇，森然的牙齿上沾着血，“你冒充他！冒充他！竟然敢冒充他！”
他抽刀砍断刑架的绳索，凶狠地将我摁在地上，开始撕扯我背上的衣服。然后他手掌按住的地方，让我浑身抖颤——那场差点要了我的命的肺炎，因为烧炙疗法落下的细小发白的伤，如果不是清楚知道位置，几乎是无法察觉的，而遗憾地，这个人就是看护者。
“艾兰里多，你愚蠢到死！你以为——你能欺骗我！”他翻开我的掌心，汗水濡湿了化妆，刀疤赫然出现在火把的光亮下。我可以伪装哥哥的脸，却不能变成真正的他——我失败了。那男人的模样已经接近疯狂了，我绝望地看着他。
“杀了我，我就是斯多卡亚！”我大声叫喊。
“你装扮他，装扮这个婊子！——”他无法置信地看着我。
“我是斯多卡亚，窃国贼西塔克，谋逆者西塔克，你还不动手？难道你也下不了手么？如同宫廷里那些下流胚？一样迷上了我！？”
“你想替那个婊子去死！这就是你的想法？”
我大叫：“住口，不许侮辱我！我是斯多卡亚-索隆！”谎言就如一层纸，我努力地用这层纸来保护我的宝物。好象一个痴傻的殉道者。而西塔克的目光也正是如此，他喃喃着：“愚蠢透顶！”
是的，我是愚蠢的，性命如能为他奉献，那么我也就心满意足，甚至感到幸福！
我一瞬间扬起了嘴角，随后凶狠地冲他道：“西塔克，你不杀了我，整个堪里尔都会知道你是个下贱的奴隶！”
他想打我，手举起，却没有落下，他原本已经愤怒地燃烧起来的眼睛，现在却如同寒冰冻结。
“施洗印，在哪里？”
我一怔，随后意识到他把我当做宰相在询问：“只有我知道在什么地方，而我会把秘密带进坟墓。你拿不到，别人也拿不到，做为代价，我求一死！”
西塔克沉默了，一动不动，刚才的羞辱和愤怒被他克制在身体中，他像尊石像一般站立，随后他掉头走出去：“把亚欧里恩带来！”
{预先的阴谋}
三个月前，我回到了王都尼拉。那时，哥哥在城门迎接我。我不良于行，在车里端坐：“抱歉，哥哥，西领太无聊，我提早回来。”
“一路上辛苦！”那美丽的微笑在阴沉的天光下闪烁着：“艾兰里，你能回来我多么高兴！如果你落到西塔克的手里，那会让我很担心！”。”
“哥哥，我要你解开对陛下的咒术，让他恢复正常。”
“咒术？陛下只是身体微恙而已。”哥哥慈爱的吻吻我的额头，把我拉起来。轻轻在我耳朵边念送起咒文：“沙毕里尔听从呼唤，以血缘中最高贵的盟约命令未知的精灵，治愈他！”
我的腿有了清晰的感觉，他的手慢慢离开我，我脱离他的支持。他的法术多么迅速，不费一点力气！他就是这样控制着国王。
“哦，看看，没问题了。”斯多高兴地说，“你和我流着一半相同的血，治疗你就像治疗我自己一样容易。”
“这东西是邪恶的！”
“收起你的劝导，艾兰里多，我知道你得到了魔法，用它脱身，却害了自己！”他压低了声音，“你最好不要试第二次，我并非每次都能治好你，弟弟！”
他见我阔步而行，悠然地问：“艾兰里多，你去哪里？”
“履行宰相的职责。”
起灰色的斗篷，把卷轴带在身上，好象一个最平常的僧侣一样走进礼拜堂。身后盯梢的人被我甩在王都四通八达的小巷里，即使没有甩掉，影子也有办法处理。
我见的人是我的半个老师，白胡须的大祭祀亚欧里恩。他最近装聋作哑，我回来继续做我的空头宰相，他也不闻不问。他是王都最聪明的老头。见到斗篷下的人是我，他松了一口气，他用责备的眼神看着我。
“你为什么回来呢，阁下，难道不知道回来也无济于事吗？”
“我想阻止我的兄弟！”我说，“我该怎么办？”
“那个人如果不是您的兄弟，您也许不会来询问我这个老头子吧？”。
“我该杀死他，像杀一个逆贼吗？”
白发的老者叹息着：“为了表面的平静，他容您继续履行职责，可您再不能对军队下命令——您需要的是一场兵谏！”他看着我：“您必须！”
“我希望吾王的神志可以恢复。”我拿出经卷，“我今天来是希望您帮助我——。”
看到我手里的东西，在他脸上闪过恐怖的表情：“就是这个让您逃出西领？您想用这个来制止他？”
“我希望救他。”
老人枯槁的手握住我的肩头：“您不能怜悯，宰相。”
十一月第一日，我带着御骑兵和侍卫闯宫。京城忠于皇家的官员士兵盟约发誓，除掉“祸害”。
在我带着士兵，说出要软禁他的时候，那令我恐惧的微笑浮上哥哥的面颊：“软禁，不是处决我吗？”
我摇头：“哥哥，如果你解开你施加的邪术，保证不再使用，你将安全的度过余生。”
“我差点忘了，亲爱的弟弟。你善于用温柔的方法来出卖至亲呢！”
我被他羞辱得无地自容，撇开头：“请跟他们走，斯多卡亚！”
他笑了：“我现在走不成，因为安里尔三世陛下已经宣布自己退位，并把堪里尔的王位，交给斯多卡亚-索隆-齐卡来公，他最信赖的朋友和伙伴，也就是我！”我看着他，他的侍从把王冠捧出。“施洗印，文件，皇冠，还有士兵。全齐了。”
随哥哥的声音，闯宫者的队伍骚乱起来，我看看自己的身后，有人神色隐晦地退开，有人和我一样的哑然，知情的和不知情的人分列了两边，壁垒分明。
“是你逼我到此，弟弟，我本不想这么快就登基！”哥哥笑得妩媚，我看见倒戈的侍卫们围拢起来，逼近我们，甚至亲王也默默退到对方的阵营中去。
我沉痛的闭上眼睛——尼拉啊！我不能相信！他把那冠冕自行戴在了美丽的栗色头发上，红色的披风散落脚边，他适合王袍和王冠，看上去像受神宠的天使，他向我伸出了手：“我封你做宰相！——我的弟弟。”
我掉转头就走。
“你还没有谢恩！”斯多说道。
“我拒绝！”
他对着我微笑；“你会屈服的，弟弟。”
我被监禁起来，在牢狱里，我看见大祭司。
“那个祸患封你做宰相！”老人苦笑着。
“亚欧里恩，都是我的错，我没能查明奸细。”
“我想不到会这样！”老人摇着头，依旧不能相信自己的失败。
“魔法？”我低头自语。
老祭司摇头：“不，他们言行如常。亲王退到一边的时候，用嫌恶的眼神看着那个祸害。我以为自己老眼昏花了！”
“亚欧里恩！”自从得到那个卷轴后，我略知魔法门径，反叛的这些人没有被邪术控制——究竟是什么让他们参与这场谋反？
我心里升起一股寒意，有个想法让我极度的恐惧，我不安的抓住囚门的栏杆：“您想过吗？将军和国王的兄弟是绝不可能帮助哥哥的——他们恨斯多，恨到想杀他！”
老人觉察了我的心思，站起身：“您是说——。”
我沉重地说：“哥哥——他被骗了！”
一个月后，西领军哗变，西塔克举起勤王的旗帜。
真正的谋逆，从那时开始。
{惩罚}
地牢，刑地。
当我恢复神智，眼前一片黑暗，即使我睁大眼睛，也只见零星微弱的光亮。
有人摆弄我的头，然后问：“你看不见了？”
我在眼珠上施加了障眼法，让它看上去是绿色，这法术有时间限制，刚才法术解禁，我昏过去，这一次付出的代价是失明。
西塔克慢慢道：“艾兰里多。”
我闻言摇头：“我是斯多卡亚。”
“别惹怒我，宰相。”
“你刚才见了谁，亚欧里恩？”
“他告诉我，你得到了一个卷轴，里面有许多古代邪术。”
“不如你那些阴谋诡计——”
“——宰相！别再假装了，你要顽固到什么时候？”
“西塔克，处决我吧，用火刑——这是人民的愿望。”
“因为死后魔法就会消失？你做事真周全！”男人不紧不慢地说。
“你又为什么不杀我？！”
顿时，那人呼吸粗重，似乎发怒了。
我轻蔑一笑：“别费力气了，我不会把施洗印给一个贼。”
他在冷笑：“我应该让他们在宝座上继续腐烂发臭——这样就是忠臣。”
“起来，艾兰里多，你听见了么？”他把我拎到气窗口。“你，自命忠臣，却纵容这场灾祸！”
我切实听见了，再也无法忍受，倒向一旁。
“你这蠢东西！给我站起来！”他拎起我的衣领，吼叫的热气喷在我脸上，“现在你必须赎罪，为你闯下的祸！那个幸佞要处死，告诉我他在哪里，施洗印也必须找回来——把它给我，我会成为王，而你得忍受谴责，在那之后，我还给你一个更好的堪里尔！宰相，你不必殉死，你要侍奉新的王者！”
“侍奉一个娼妓的儿子，不如去死！”我鄙夷地说。
他的声音冰冷：“你不比我干净！你的哥哥是个婊子——”
他竟侮辱哥哥！我怒意勃发：“卑鄙小人，我宁可死去也不会臣服你！我向尼拉起誓！”
“艾兰里多，想让我亲自来撬开你的嘴吗？地牢里有的是酷刑，我能让你活着进地狱！”
“那就一同进地狱吧，我诅咒你，用活着的每一刻诅咒你！”
他似乎被这恶毒的诅咒惊住了，沉默良久，竟不反击。
我睁着看不到东西的眼睛，等待他所施加的威胁，死亡对我来说，犹如恩赦。
“很好——”许久，他说，“那就试试看。”
番外·《白月》
——情人节的应景，给所有相信传说的人。
东集市上卖鲤鱼的堪雷老爹还记得艾兰里多第一次来他店铺的场面。
那是个夏天的午后，集市最清闲的时刻。堪雷老爹在椅子上打瞌睡，突然被骚动吵醒了。
一个十二岁的孩子在尘土和日光下冒失地闯进集市。他显然不懂得什么叫“微服出行”，身上穿着质地精美的淡黄色夏装，束着丝绸的腰带，打老远就能闻见钱的味道。 这孩子身后围追着一群乞讨的小孩。孩子被这样如狼似虎的一群乞丐惊吓到了，却并没有逃走。
他急急忙忙伸手把钱从袋子里掏出来。一个不小心，钱袋掉落，金币和银币散了一地，于是不仅乞丐，连路边行人加入了哄抢。一时间场面乱极了，大家互相抢夺，睡午觉的狗也被吵醒了，对着挤做一堆的人大声吠叫。
那孩子瞪大眼睛，不相信自己能引起这样的乱子！但是只一会儿，他就平静下来，悄悄走出了混乱的人群。如果稍加注意，能发现他从头到尾扯住身边一人的衣袖，限制后者的行动，无论如何，这样的孩子不可能没有护卫。
那孩子一边拍打自己身上的尘土，一边走到堪雷老爹的铺子前面，这个时候，他是独自一人，他微笑着问：“老爹，听说整个尼拉城里，您的鲤鱼最好，是不是？”
他不是个漂亮的孩子，黄色的小脸瘦巴巴的，生得矮小，一头无论如何留不长的黑色短发。这孩子褐黄的上衣上绣了几颗玛瑙，顺应流行在前胸别着流苏，脚下穿宫廷式的丝绸软底鞋。————说实话，如果艾兰里多当时不穿着这身华贵的衣服，老爹绝对不会为了一个不起眼的小孩子浪费他宝贵的下午觉时间的。那么老爹就会失去这辈子最大的一笔生意了。
买鲤鱼的孩子是多么奇怪啊！——孩子们更喜欢鸟，或者小狗，养鲤鱼需要很多金钱，时间，精力的付出，只有幽闭深闺的小姐们，或者赋闲在家的老头子喜欢这一类的宠物。这个孩子却非常坚定，脸上带着兴奋和期待的神色，从一本手抄书本上指点着他想要的品种。仿佛是为了谁挑选礼物那样的兴致勃勃。孩子说养鲤鱼的池子早就造好，就等老爹明天把鲤鱼送到家里。老爹接过地址的时候，商人的双眼放着绿光，孩子说出了自己的名字：艾兰里多-索隆。当今宰相的公子。
起初以为这只是公子哥的心血来潮，但是孩子对鲤鱼的热情一直没有失去，艾兰里多－索隆成了东集市的常客，集市上的人都叫他“艾兰里多少爷”。
算算看，那也是五年之前的事了。
在黄昏时分，从街口走过来的小伙子，不再是当初那冒失的小孩。
这位黑发的少年悠闲的穿行在热闹的集市中，一身朴素的青蓝色衣袍。少年的头发往脑后梳去，露出整洁的额头，倒也有了几分公子哥的派头。堪雷老爹望见他的时候，他正努力把前发弄回额头上去，好恢复平时的“微服造型”。
“艾兰里多少爷，您今天也从王宫来？”
“是啊，因为被陛下训斥，所以晚了一些，您要关门了？”
“看见少爷就绝不关门！”老爹笑呵呵道，“您好象一脸不高兴？”
“被那位将军奚落高兴不起来啊！明明是个平民武夫，却老用长辈的口气对我说话，太无礼了！——啊！先别说这个，白——白月呢？”少年兴奋地望着老爹。
堪雷老爹摆摆手：“慢着，慢着，小伙子，我说了明天才能送到呢！”
少年急切地问：“那么您见过了？那到底是怎样的一条鱼呢？”
老爹神秘地笑了笑：“哦，您找了那么久，是有点心急了？没关系，离月圆还有好几天呢！”
少年有点窘迫了，用手指掩饰着发红的耳根，低声嘱咐：“一定要在明天送来哦！”
老爹用促狭的神色靠近他耳边：“老爹我知道——您想要达成愿望，就需要有点耐心吧？！”
在皇宫的一角，巨大的推门声惊扰了屋里阅读的人。
气急败坏走进屋内的少年，看看房间里的人，觉得很意外，而对方也是一样的神色。
“哦，打扰您了，大人！”漫不经心地鞠躬，然后无精打采地准备离开。
“哦，不打扰，您看起来像在生气。”
少年正因为郁闷的心情无处发泄，忍不住就接下了话头：“我不想因为一条鱼而生气，真的。”他脸色非常恶劣，“哦，明明是我的鱼——”
“什么鱼？”对方把手里的书放在了一边。
少年在房间里转来转去：“可是——为什么陛下心血来潮要给他的鲤鱼找给伴呢？！到底是哪个长舌妇的消息，会知道堪雷老爹那里有一条呢？”
大致明白了状况，椅子上的人点点头：“东集市唯一做贵族们生意的养鱼户就只有堪雷——您没有保护好自己的鱼，可以说是手太慢了。”
“明明是我预定的——”少年懊恼地抓抓头。
“确实，如果是您先定下的，应该归您，”新升迁的战将军则表示同情的欠身，然后问：“如果您实在很想要那个——为何不对陛下说呢？您是他的宠臣。”
“哦，试过了！陛下不准。”少年沮丧地坐到了桌边。
“因为最近新得宠的爱路丝夫人是个喜欢传说故事的美人呀——”将军摊开手，“据说那条鱼会在月亮下跳舞，日子快到了，陛下也不能说是心血来潮——看来您没有希望拿回那条白月了。”
少年立刻涨红了耳根：“你知道这件事？”
椅子上的人一笑，对他说：“没有人‘不’知道才对吧？——那个传说不就是从您那里传出来的吗？——首先是从我给您的某部古老手抄本开始，再由您无意中说给了集市，然后又从平民那里传回贵族间，最后由某位女士传进国王的耳朵里，要说您是自掘坟墓也不为过——”
“西塔克，你很刻薄！”少年正在烦恼不已，连吵架都没心情了。
“劝您放弃。”
少年咬牙道：“不行，时间快到了！我要它，即使偷也要偷到手！”
闻言，将军的蓝眼睛闪动着，他突然站起来：“很好，既然大人下了决心的话——”
“啊？——”少年仰脸望着他。
“就用偷吧！”
这一刻宰相公子觉得，这傲慢的平民毕竟也有优点。
中夜，银白的柔光照在堪尔宫后花园的台阶上。
一切都静谧无声，两个人影在忍冬枝叶的阴影下弯腰蹑足而行，终于到了那一片池塘前面。
虽然不是真正的满月，天色却非常明朗，一切都被月光照得清晰，
池塘一片平静，少年压低声音：“就是这里了！”
西塔克观望着水面，寻找那尾白色的鱼，他和他身边的公子哥，一人手里拿网，一人手里拿羊皮水袋。他们半夜潜入皇宫后苑是为了抓鱼，说出来，都没人会相信吧？
“你看见了吗？”少年趴在水边，努力观察不甚深的池水，水面时时泛着涟漪，把月的倒影漾得细碎支离，不知道白色的是月光还是其他的什么在水的间隙里流动，清澈脆弱仿佛可以发出声音一般。
这是个冬日凄清的夜，可是由于那将要圆满的月，一切都显得诗情画意。
将军只是不动声色的看着水面，慢慢沿着池塘踱步，少年却忍不住挽起袖子，想试试水的深浅。将军一把拉住他，压低声音道：“您想干什么！？”
“下去看看。”
“现在是二月——，我的少爷！”西塔克的声音像是受不了，把手就搁在少年的臂弯上， 以防止他做出什么奇怪的事情来。
水底的一片黑暗中真的有些鱼在倏忽来去，优雅的摇着身体，留下一道道涟漪，他们闪亮的鳞片随着动作时明时暗，这月下的水池好象盛满了流光的宝石一样，可是，无论怎么看，就是没有纯白色的一尾。
白月啊，你在哪里？
一阵风过，轻微的水声。月光在忍冬树的叶子间骚动了一阵。
少年急切得简直把脸贴上了水面，如果没有西塔克拉住他，他也许真的会下水。
“难道它不在？”少年突然说，
“轻声——”西塔克在他的嘴前伸出手指警告着，“一定在，别着急，一个小时后卫兵轮换，到时候我们才有机会出去，所以我们的时间——很充分。”
正在这个时候，水面突然发出异样的声响，两人全都愣住了，双眼和耳朵搜寻着声音的来源，只看见一道白色的影子迅捷地在水里穿行，背鳍划过水面，，优雅地溅起细小的水花
——真主，那真是条大鱼！比普通的鲤鱼大了两倍，当它浮到水面上的时候，好象有道五彩的光晕随着也浮上了水面——周围都被照亮。
“它很有精神，我们怎么带走它？”艾兰里多问。
西塔克在他耳朵边回答：“虽然会让它觉得不舒服，可是羊皮口袋够让它蜷曲着走的。”
“哦，它真美。”少年快乐地忘乎所以。
这时候，鱼突然又不见了。
“糟糕，它到水下去了！”少年急道。
西塔克一言不发，拿着网等待。少年凑到池子边，不停的张望。
如果谁在这时候看见他们，绝对不相信这是一位战将军，和一位未来的宰相。
“准备——”西塔克用几乎听不到的声音说。
艾兰里多转过头：“你说什么？”
“——准备好！”仍然是很轻声。
少年于是把耳朵凑过去：“再说一次？”
“来了！——”
正在这时，水波一分——空中的月竟然有两个？一个是白色的，一个却是淡紫的。
白鱼高高的跃出了水面，优雅的白色鳞片好象自己在发光一样，带着湿润的水珠，映照着最明媚的月色，它的身姿那么美，淡紫色的尾鳍那么明亮，好象天际划过一颗流星！
——少年简直看呆了。当白月陨落，接住它的是鱼网。值得庆幸的，有人看入迷的时候，有人还没忘记来这里的目的。
“哦，西塔克将军，你真的太可靠了！”
“别扑过来，小心水！”西塔克无奈的语气更加重了，少年的眼神好象看见宝石的贵妇人那样贪婪欣喜，半夜看来，实在有点恐怖。别让他靠近比较好。
这一晚，皇宫的鲤鱼遭窃，不过陛下正好和爱路丝夫人大吵了一架，所以谁都不敢告诉他。当他想起来的时候——事实上陛下始终没有想起有这回事。
这是一种周身银白，有着堇紫色的尾巴的鲤鱼。人们叫它“白月”，
河水还是冰冷的时刻，当撒丁的白月升起，白月会跃出水面，让月光映照在自己的身上，银色月光在他们的尾巴和鳞片上闪烁，泛着点点淡紫，流星一样美丽。
那奇妙的景色只发生在河水解冻后的第一个月圆的夜晚，是白月一生一次，选择伴侣的仪式。
满月那一天的夜晚，月色皎洁，周围那样安静。
宰相官邸的后花园即使是冬天还是枝条低垂。鲤鱼池边坐着两个人，银白的柔光照耀两张年轻的面孔。黑发少年等了半天，早就困倦了，他打着瞌睡，头枕在他哥哥的肩膀上，那是温暖的所在。而那栗色头发的美丽男子，始终没有移开目光，不是看着那泓银白的水波，而是看着他身边的这个少年。
他想起上一次像这样睡在花园里的时候，这黑头发的少年还是个孩子，眼巴巴期待着鲤鱼首次在这里产卵。
他以为自己的兄长会被这样有趣的事情取悦，露出微笑——所以一整晚都只瞪着眼看他兄长脸上的表情，让斯多卡亚觉得自己的弟弟是个傻东西，而且又丑又傻。
——这一次，孩子长大了，也学乖了，再也不会整个晚上盯着别人的脸，可是他却因为抓鱼的劳累而睡着——这个弟弟仍旧是个傻东西！
斯多卡亚被这小鬼连哄带骗，冒着寒气坐在池塘边，他看着枕在他肩头早就睡熟的少年，露出忧郁且温柔的神色。
这时候，他耳边听见了白月的背鳍分开水面的声音，可是他没有转开头，他仍然看着他的弟弟，看着属于他的东西。
对他来说，白月并不是祈祷就可以看见的。
池塘中的白月只有一条，它到底为了谁而高高的跃出水面，谁也不知道。
在堪里尔的《古事记》中，记载着堪里尔早已失落的一个古老传说。在很久很久以前，斯泰亚出生时落下一滴泪水，带着自诞生那一刻的对安比尔的爱恋，落在撒丁河中，化做尾色淡紫的白鱼，这种白鱼会带着爱的祈告，得到真主的怜惜。假如有人在那个夜晚看见它跃出水面的奇景，他就能得到心爱的人。
记得传说的开头是这样的：
月色皎洁，流水清澈，
河边祈祷的人，
为了何事，辗转不眠，
他踏月冒寒的等候
祝告真主，看一次那轮白月。
-番外·END-
{好客的主人}
我脚下虚浮，平时那旺盛的精力好象从身体里流走了一样，我一下子扶住身边的廊柱，青泉把手放到了我的额头上。
“你流汗了，别这样紧张，我并没有逼迫你——”青泉柔声道，我被他美丽的微笑安抚，但是下一刻，他说：“至少告诉我，你和那位将军的交情——我感觉，你和他并不是‘故友’这样简单——”
我吸了口气，不由倒退。
“那个人是我的仇人，他杀了我的哥哥，篡夺王位！”
“瞧，你这样激动！一说起他来，你脸上的神色就完全改变了。他杀死你的哥哥，却留下你。”
我简直要被他的话逼死，血液都快要逆流，背后的疼痛突然窜过我的身体，已经愈合的地方，为什么还会疼痛呢？
青泉嗅到了法术紊乱的气息，不由皱起眉头：“你这不洁净的法术又从哪里来？满是死亡和血的气息，好象自地狱走过一遭！”
我摇摇头，决定什么也不说。
“说说，他为什么让你发抖——”灰色的眼睛挖掘我的恐慌。
“住口！”我发怒了，我怀疑青泉已经知道，而我完全不想提及。
就在这时，荷路-奥卡桑，那小宦官跑到了我们的面前。
“——总管大人召金之银殿下过去回话！”
我瞬间松下了一口气，青泉则露出好事被打扰的不爽表情。
“我们忘记套词拉！”青泉亲昵地靠在我耳朵边，向我的耳中呵气。
“随机应变，殿下！”我说。
沙哈母的的房间和西哲法寝宫只隔几道门户。
我和青泉进房间时，沙哈母坐在桌前，处理着堆积如山的公文。他只是平静地看了看我，又埋首于工作：“我找的人是金之银——”那把温和嗓音带点严厉。
青泉正色道：“我奉陛下命，为金之银殿做些证明。”
“关于什么？”
“关于他的——脸。”连青泉都有点紧张了。
总管不再问话，专心批注文件，处理事务，他忙得和宰相一样，而那份发号施令的从容风度则异常的迷人。总管整洁饱满额头上浮起汗水，伤被藏在宽大的衣袍下，他丝毫没有理会苏丹的命令和伤痛。
过了好久，总管大人总算把眼皮抬了起来，低缓地说：“我接受你的解释，青泉殿！”
十天后，我们要接待一位贵客，我没时间照管这新来的宠儿，带他去米特拉请安罢！”说着他扫了我一眼，如果不是错觉的话，我觉得他在瞪我。
青泉行礼，拉着我退出来。
“他是说十天后？”
“将军一诺千金，他正准备呢，安它离这儿不算近。”
我还想打探，青泉却拉着我往外赶，“跟我来，回青泉宫！”他抱怨着，“又把苦差丢给我！我都快成了大总管的总管啦！”
“我们向谁问安去？”
青泉道：“还能有谁，按照古礼给王后请安。”
我一个趔趄：“王后？！！”
“既然有国王，自然有王后！”
“——真主啊！”
“你不至于连邻国的王后都不记得是谁吧？！”
苏丹性好男色，却在十年前就娶了妻子：“法尔特西琳娜，北国玫瑰？”
“就是她，祈祷吧，你将见到一个绝色美女。”
“有什么可祈祷呢？”
“以及恶魔。”青泉一脸晦气地说。
迪拜恩是国王的后宫，自色雷曼当政，它被划成了两块，被高耸的墙和一个湖所分割开来，离陛下宫殿最遥远的一隅是“米特拉”——王后宫。
米特拉宫不藏不躲，那片半岛湖水上，有三座宽敞的桥，另一面的大门始终开启着，前面是绿茵，后面是花丛，能看见宫殿的全貌，宫里终日都有鹦鹉的啼叫，还有各种美丽的动物栖息，几乎是后宫最热闹的地方。并不像是打入冷宫的怨妇所居住的场所。
我和青泉早早就下了轿，步行穿过桥梁，几只红翎鹤从我们脚边下了水，就看见门口有四名宫女守侯着，我还是第一次看见迪曼的宫女，她们长得清秀，年纪幼小，穿着青色长袍，见到男人并不害羞，脸上带着笑容，谦恭而文雅地行礼，把我们当作贵客领进门。
我一路上就只看到宫女，竟没有宦官。
再进一进院落，巨大的榕树带来绿荫，鹦鹉在笼子里叫得欢畅，突然就见到一只白色的东西蹿过了脚边。
“白貂，哦，真主！怎么可以放着乱跑。”青泉咕哝了一句，他从进入米特拉以来，就一脸警惕。我弄不明白他为什么要这样充满敌意，这个地方给我的感觉非常亲切自然，好象回家一样。
宫女们在这个时候没规矩地轻笑了几声，继续带路。
我们被安排在候见厅里，一个金发的少女迎接我们，她穿着粉红宫女服，挥着翎毛扇。
“司泰亚，您好久不来！”
“西拉-奥卡桑，打扰到您的早晨了吗？”
“不用客套，司泰亚殿下，今天你带了新宠来么，我瞧瞧。”
这位少女摇着扇子围着我转了个圈：“陛下转了口味？”
青泉笑了：“这只黑羽毛的小鸽子，不也是很可人的吗？”
少女也笑道：“经您一提，我也觉得好可爱——看上去是会在床榻上婉转哭泣的类型呀！”
我一身的寒栗，想不到这个看上去还没成年的少女，能说出这样的话来。
“王后殿下在？“
“殿下正在见裁缝，要等上一会儿。”
“为了几天后的盛会吗？”
“正是，殿下高兴极了。”
“西拉姐姐，你就带我们进去，请完了安，我们立刻就走。”
“这恐怕不行，殿下还在等一位客人。”
“是谁？”
“哎呀，漏嘴了！是算命人呢，司泰亚，您别介意。”
“还是原来那个疯癫老头？——记得洗干净再带进来。”
“换啦！这次这个更年轻，听说能唱歌。”
青泉还想搭话，少女一个转身：“少陪，您在这里像到家一样，请随便一些。”
“等等，西拉！——”少女不理会青泉，径自去了。
青泉沮丧地转头，见我已经找地方坐下了，立刻怒火中烧：“你给我站起来，我们走。”
“走去哪里？”
“随便转转，总之不能呆在固定的地点。”
“为什么？”
“不为什么！！”青泉冷淡地嘟囔。
“我们不该在侯见室等待吗？”
“去蜜馆侯驾！”
“您为什么穿过花丛呢？”
“想观赏一下花朵而已。”
这时，花丛外突然响起红翎鹤凄惨地鸣叫声。我拨开花丛想看个究竟，青泉一把拉住我的胳膊。
“是谁？”外面有个稚嫩的声音问。
青泉捂住我的嘴把我拖到更里面。
“难道是艾法沙？——艾法沙，你可以看，但不要太接近池塘。”孩子的声音逐渐接近，青泉的手捉住我的手越来越紧。
青泉往后退了，我嗫手嗫脚的跟着他，突然感觉到了背后的衣服被人拉扯。
往后看，只见地上蹲踞着一只黑色豹子，咬着我的袍角！——在娇艳的花丛中，那只美丽的猛兽用它淡金色的眼睛看着我，他咬住我的袍子，歪着脑袋。
尼拉在上，它什么时候接近我们，我完全没有察觉！
我圆睁眼睛看着青泉，青泉皱着眉，无奈摇头，用口型说：“在蜜馆等你！”随后无情地悄然后退，消失在花丛里。
一双纤纤小手分开了花丛。
“哦，艾法沙！果然是你。”
在我面前出现的是个褐色皮肤的美女，她的黑色卷发中闪动着黄金亮片，穿着雍容而轻薄的纱裙。唯一的遗憾是，她只有十岁。
年轻的豹子垂首舔着她的手心。
“公主殿下，恕我惊扰之罪！”
小姑娘煞有介事地点头：“——我赦。”
——她果然就是阿苏曼王家的公主，叫做苏伦，人称“晨曦之星”。
“您是谁？”
“我名叫艾兰里多，居住在金之银殿。”
孩子有点惊讶地看着我，幼嫩的嗓音问：“和你一起来的人是沙哈母还是青泉？”
我老实地回答：“是青泉。”
“很好，请你告诉他，我喜欢杰提斯给我的礼物，可是如果他不亲自来赔罪，我就继续生气。”
她摸摸豹子的大耳朵，黑豹抖动了一下它的脑袋：“这是命令。”
我回答：“遵命。”
她见我这么干脆，微嘟起娇嫩的小嘴：“你不问问我，为什么杰提斯惹我生气吗？”
我微笑着点头：“想知道。”
公主扯了扯手下豹子柔软的皮毛：“你刚刚进到皇宫来，什么也不知道吧？那么我来告诉你，那个叫杰提斯的男人，是天底下最不要脸的男人！——你虽然一样是给父亲取乐的人，那是苏丹的意志，我不来怪你，而那个人呢，你知道他吗？我想你知道他是谁！”
“是玄沙殿。”
“正是他，新来的。他是罗亚家的败类，我的表哥！你要见我的母亲了是吗？”
“是的。”我说。
“那么，你就知道啦！他让母亲丢尽了脸面，从来不敢进这道门。而我要他来，见见我和我母亲，如果他因为太羞愧而不敢来，那就别指望获得原谅啦！——你告诉他，礼物是哄孩子用的，对我才没用呢！”然后女孩子指着池塘中一波涟漪说，“那是克里丝，杰提给我的水蜥蜴。我用它来吃掉杰提先前送的红鹤，这个主意很不错吧？”
我看见那巨大的阴影，觉得玄沙也许想谋杀公主。
女孩子抚摩了一下豹子，用大人的口气说：“你知道吗，金之银，艾法沙喜欢你。”然后孩子就转身走掉了。
我摆脱了这短暂的奇遇，赶到蜜馆，门外青泉无奈地说：“殿下宣召了算命人。”
蜜馆的镂花窗透出里面的光景：庭院里，一个身形窈窕的的女子坐在华盖下，卷曲浓密的银白色长发铺陈到腰，如银子做的泉水，远看来，尤如天人。
歌唱艺人微弓身子盘膝坐着，他青色头巾带着紫色条纹，他修长有力的手指滑过琴弦，一声漫吟，哈可托的声音已经响起：
许久许久之前，那天之彼方，云的尽头，
我看见一片辽阔平原，那里芳草凄凄，掩盖着白骨！
我坐在路边，询问每一个经过的人，让他们告诉我，年复一年，口耳相接的传说。
那言辞晦涩的歌声啊，诉说多少往事！
在鲜血滴落处，在那还能依稀听见祈祷的地方！
谁为你征战四方，横扫六合与八荒，谁为你魂牵梦萦，狂热像焚烧的野火，谁为你舍死忘生，奉献一世盛名……
远去的风带着泪水，终到达你的身边，
纵然干涸了，纵然风沙掩埋他的剑，你依然能听见他捎来的信息
——那英雄埋骨之地，最后一声轻轻的祷告。
青泉和我静静的听着，竟有些神思不属。
这么美丽的歌声我怎么会不记得呢，我实在太清楚了，我咬牙：“他是谁？”
青泉见我的脸色，笑道：“宫中本不能进闲人——瞎子是例外，他看不到后宫里任何的景象，也就不会泄露到外面。”
蒙块布你们就相信他是瞎子？
“瞎子也可能是奸细，刺客。”我说。
青泉笑道，“他是京城有名的算命师阿什鲁，给许多贵人都解过梦，”然后又贴近我的耳边，“听说，他还顺便卖药——”
我愤怒了，好个强盗！宫廷这样的地方，他也是说进就进，畅通无阻——强盗阿什鲁，或者游吟者阿什鲁。这个把我卖到迪曼后宫来的人，明目张胆往皇宫里跑，准没有好事！
“好奇吗？听说他算命很准。”
“这真不像是正殿大祭司说的话呀！”
这么一斗嘴，我们分了神，再望过去时，见到西拉（那位女官）凑到皇后近前，王后吩咐了一句。西拉从门后绕过来，拦住匆匆回避的我们：“王后吩咐，要你们进去！”
皇后有双褐绿色的眼睛，这已经三十有七的女子，被岁月恩宠着，未曾消磨她的美丽。她睫毛修长，半张脸藏在面纱后面，她让我们平身，说道：“金之银，能得到苏丹陛下的加恩是你的光荣，要全心全意侍奉陛下。但是如果你有困难——你可以随时来密特拉需求帮助！”王后的大眼睛轻巧地瞬了瞬，“比如——陛下太过欺负你，不要犹豫，请我主持公道！”
“艾兰里多，有空闲的时候，你可以过来陪伴我一会儿！我这样的老人家，总是希望有些年轻人陪伴的，更何况我的那两个小顽皮鬼也需要玩伴。”
好客的女主人已经这样说了，我还有什么话说呢？
我微笑得脸都快僵硬了，想起刚才小公主恨玄沙恨到牙痒的神色，一时间不知道王后说的话是真的还是反语！转头去看青泉，青泉冷冰冰一句也没听到的似的。
“游吟者阿什鲁说，客人中有人需要他解梦。”王后的声音那么温柔，好象怀着期待。
我尽量缩了起来。
青泉却说：“最近我并不作梦，可惜了。”
女官西拉在一边道：“那么就是金之银啦！殿下昨天可有做梦？”
青泉道：“昨天你好象做了噩梦？不妨解一解。”
我昨天确实做了噩梦，在苏丹寝床旁边地上的天鹅绒垫子上。
我还没开口，游吟者已经起身，，那蒙着布的面孔嘴角一丝笑意，非常令人憎恨。他将头上的头巾放下了，那张俊美的脸蒙上了陈旧的布条，包裹眼睛，好象很久以前就眼盲的人一样，花了几天长起来的胡子泛着青，在脑后有几只的发辫有点散乱，越发显得落拓。
吟唱者垂首行礼，摸索着靠近我，轻捷地跪在我身前。
青泉在我耳边说：“把手伸给他。”
他有茧的手掌摊开，我像碰触蝎子一样一指点上，就缩了回去。“哦，请把手给我。”
我骑虎难下，把手伸向他，他看不到似的摸索我的手，然后猛地抓牢。
游吟者开始解梦，声音低缓而轻盈，谁知道这同一张嘴巴，也能吐出最粗鄙的咒骂，最市侩地杀价？
“那可爱的人，曾好象星星出现，可惜薄情又负义，不管娇弱人儿正惶恐，弃她而走不应该！那残忍的人，满手罪恶无悔改，所欠都有还，想逃也逃不开。”他唱道。
我冷笑道：“好啊，我还没说梦是什么，你倒先解出来了。”
“殿下莫要生气，我自然是知道您的梦是什么才这样解。”他那诡诈声线若有所指。
青泉道：“艾兰，他说的对不对啊？”
“小的担心您的厄运，精灵告诉了，我也就必须要说，殿下你若有住宅，一定把西面窗开，东面门关，不然可要生病的。”
“我的金之银还不能住人。”我说。
“若今晚不行，明晚就可以，到时候记得开窗关门！”青泉身为祭司，却一脸信以为真。
“如此就能去灾祸。”阿什鲁笑道，虽然眼上盖了布条，我还是可以想象那双狡猾的金瞳在看着我。
“金之银，他说得准不准，你做了什么梦？”西拉问。
我只好配合大家的情绪，仰头想了想，道：“我梦到我喜欢的邻家姑娘嫁去远方，又梦见自己家的东西被债主搬光，好让人伤心的事！”
“原来是这样，如此说是非常准了呀。”西拉笑道。
“这样的梦是什么征兆？”皇后问。
“征兆就是，这位殿下需要结识贵人，才能发迹。”占卜家如是说。
“你可以把手放开了。”我冷冷地说。
他终于松开了我的手。
而我收回的手，则握得紧紧。
正当我握紧了拳头，退到青泉身边时，一名宫女急匆匆而入，径直跑到了皇后跟前，她小声说了几句，皇后点了点头。
好客的主人突然下了逐客令，冷下脸对青泉道：“司泰雅，你可以带着金之银退下去了。”
青泉仿佛心领神会，带着我绕到了屏风后面，门外响起报事声：“亚伦瓦尔它——到。”
“啊！”我低呼一声。
“我一直很想见一见亚伦殿下，听说他勇武不下于乃父。”我小声说。青泉一言不发，把我拖到了暗廊中。
“我应该有机会看见这位殿下，我期待。”我继续说。
青泉又走出去十几步，猛地将我摁到了墙壁上：“你以为我今天想躲的是谁！！”
“苏伦公主，要您传话。”
青泉冷哼一声：“那小丫头只会欺负玄沙而已，我何必躲她？”他的灰眼睛眯成了一线，又松开：“是个温顺的丫头，是不是？”
我点了点头，又摇一摇头。
青泉托住我的下颌：“艾法沙如果抓破了苏伦的手指，会有什么下场？”
“它会死。”
青泉抚摩着我的脖子，逼近我：“亚伦恨我们，恨后宫里所有的幸佞，他有朝一日登上苏丹宝座，定会杀光我们——你又发抖了，害怕了吗？”青泉的灰眼睛在这个时候显得感伤：“艾兰里多，你知道吗？这宫里经常死人。”
“有谁死了吗？”
青泉闭上眼睛，“——也许并不很像，只是同样的黑发和黄肤色。他要比你年轻许多，还是个孩子。”
也许这是殿下对我垂青的初因。
“我教他写字，他陪伴我度过长夜。也许我不该让他去侍奉苏丹，这完全是我的自私。”青泉在幽暗的走廊上断续地叙述着，“在这个宫殿中我们是个奴才，亚伦是主人。”
“亚伦殿下只是个小孩子。”
“他继承了他祖父残忍的血，我惧怕他。”青泉拉我走出了暗廊，外面就是那湖水，午后的光照耀得它一片金黄。“亚伦当时七岁，学会骑马的第一天，他纵马把艾敏那推下湖，我没办法从这孩子手里救人。艾敏那在这里溺死。”
“殿下难道是故意？”
“你若珍惜性命，万不可以接近这孩子，他翻脸不认人。无论你多么想利用他来达到目的，请许诺我，艾兰里多。”
我何曾想过，要提防一个十岁的孩子，只得点头：“我许诺。”
今夜我睡在青泉这儿，他给我在卧房边安排了一个房间，暂时委屈。明日我就能睡到自己富丽堂皇的寝室去了。到了夜半，几乎谁都已经睡着的时候，我还清醒着。今夜青泉奉诏侍寝，去了西哲法。
——若有住宅，西面窗开，东面门关。
如果把迪拜恩比喻成住宅，西哲法的西面100步远就是金之银，晚上怕打扰了陛下的安歇，金之银殿的仆从都会撤走，今天留下守门的两人完全怠职，我轻易地进到了里面。
月光黯淡，一切都只见轮廓，在这树丛围绕的阴影下，出入真正是神不知鬼不觉。
我找到了门向东而开的唯一房间，那就是每个富有人家都会设立的房间——朝课室。为了一日三课朝拜尼拉而准备的房间。我踱入了门廊。看见一个黑色的人影正站在跪毯前。正如我所期待的。
“你是谁？”我问。
他低低笑了：“你的救星。”
我深吸一口气的同时，他快步走向我，把我将要后退的身子拦在了怀中。微弱的月光下，我看到这强盗炯炯的金色瞳仁。他掀落我的头巾，顿时惊讶地哼了一声：“我带了一整天的蒙眼布，为的是能在星光下欣赏美人，但是，我看到了什么？”他那轻佻的声音一路流泻而出。
“不用怀疑，这才是我真正的面孔，奸商先生。”
我说话的同时，他像是害怕诅咒似的撒手放开我。“你这个巫师！”他摇摇头，不肯相信似的，“为什么你藏了这样多的秘密呢？”
“你的秘密也不少，阿什鲁。”我把手掌里的东西亮了出来。
“你该及时毁掉它，而不是一直带着！”阿什鲁用两只手指轻轻夹起那个信物，一只由细小红贝做成的耳环，我记得公主一直带着它，“只有安它的海岸，才有这种贝壳。能染出永不退色的鲜红。”我说。
“这么说，你很懂得它代表的意义？”
“别想套我的话，强盗先生。”
“艾兰里多！得到消息就要付出代价！”强盗露出雪白的牙齿，如同食肉兽的示威。
“你想知道什么？”我问。
他搔了骚下颌：“你是谁？”
“我告诉过你我的名字。”
他摇头：“这可不够！”
“阿什鲁，要么你说，要么我走！”我掉头就走向门口。
“七琮百合。”他说。
我掉转了身子。心仿佛瞬间长了翅膀。
强盗小商贩那样抱着胳膊：“嘴上说年轻寡妇的姓名是不礼貌的。”
我一皱眉：“艾里克公出事了？”
“被部下杀死了。”
我虽觉爽快，也为公主而惋惜，她正是年华锦绣的时候，命运竟这样苛待她。现在她是更加孤苦无依了。
“哟，心疼了？”阿什鲁调侃道。
我怀疑地看他：“你从哪里得来安它公主的消息，又为什么要来告诉我？”
“别装了，我猜个八九不离十，你该就是那个——”他扣住我的下颌，促狭地说，“那个堪里尔的金衣宰相。”
我反而笑了：“你如何猜到？”
他支着胳膊，靠在我身边的墙上：“到王都的第二天，我把你卖出去，第三天便有个消息，说苏丹封你做金之银，早知我就该报个更高的价啦！——正悔断肠子，立刻有人弥补我的损失来了！有伙来历不明的人想打探一人的下落，出的价钱非常高，若替他们找到了人，那就是黄金宝石来酬谢，你说我要不要赚这笔钱？”
“打探谁的下落？”
“二十出头的瘦小年轻人，黑发黑眼睛，样子和蔼，堪里尔人，穿着你当时的穿戴，受了伤，身体虚弱，那人碰巧也叫艾兰里多。”
“这个名字非常普通。”
强盗歪着头，一脸的无赖相：“甘心被卖进后宫，只为了见苏丹一面的人，好象不多。能和魔法搅在一起的，就更少，那个著名的金衣相，你的岁数，肤色发色，那贵气，都符合特征。唯一不对头的是美貌。现在嘛，就不成问题。”
“所以猜我是个宰相，您真是如诗人一样浪漫！”
“我猜对了是不是？”他凑近我，“那蒙面女人谈吐不像个普通贵妇，一听说你流落进宫，立刻浑身颤抖，激动得快昏过去了。她拜托我，想让我传递消息。”盗贼说。
“她给你信了？”
“她什么都没泄露，口风很严，不过毕竟是个女人，还是感情用事起来，这个贝壳，不明白意义的人恐怕很少。”强盗遗憾地摇摇头。
美沙是个娇宠的公主，能做到这一步，已经是非常不简单了。
“你和公主殿下真的是有情有义，互相惦记着呀！”阿什鲁口气促狭地说。
我受不了他下等的玩笑，正色道：“你准备怎样呢？阿什鲁，帮助我们，或者阻挠我们。”
强盗一笑：“我不和钱过不去！”
“也不会和一个大好买卖过不去。你若愿意，赚到的就不只是钱。”
“你要谈什么买卖？”
我牢牢看着他：“如果我能说动苏丹去攻打镇西将军罗沃-西塔克，届时迪曼不防后院，您是不是就有机会完成自己的心愿了？”
阿什鲁笑不出来了：“艾兰里多，不相干的事情，你别胡乱猜疑，小心引火烧身。”
我斜睨着他：“如我所料，我们可以合作。”
他看着我：“你管好自己吧，宰相！”
我们互相看着，斟酌着，足有一盏茶的时间。
最后他先开口：“公主在她的表亲罗亚家落脚，现在罗亚家和素党，正互相较劲，打不打仗是苏丹一言，而这一言，你得先从周围下工夫。”
“罗亚是皇后一系，那么素党是指？”
强盗看看月亮：“时间紧迫，我先简短说一说，僧侣穿白衣以得名，成员不仅是教廷中人，包括许多位高权重者，保守自持，背后的那个人是——”
“青泉？”我皱眉道。
阿什鲁一笑：“那个娃娃不算，真正在他们背后的人，是总管沙哈母。”
“是他？为什么？”我大惑不解。
“他是色雷曼的老师，半个父亲，虽然是个宦官，但是深得色雷曼信任。”
“沙哈母是宦官！？”我圆睁双眼。
阿什鲁一笑：“他平时那死气活样，你还看不出来吗？怎么，你迷上他啦？这么着急。”
这个强盗太下流，我实在不愿意理会他的冷笑话，继续问：“将要阻挠我的人，就是他？”
“最有可能，他在十年中使迪曼成了诸国中战乱最少的。”
“了不起，一个内廷总管。”
阿什鲁道：“没时间闲聊了，青泉回宫的时候，你最好呆在卧室。把你能给的信物给我，我要去见那女人。”
我想了一想，身无常物的我没有信物，于是对强盗说：“一个口信：为了那一记掌掴，我负疚至今，希望她原谅我这个卤莽的人。”
强盗低笑：“女人对打她的男人，总是记忆深刻的。”
随后他指向窗外，“西哲法的廊灯点起来了，看样子青泉准备起行，你快回去吧。”
“我需要更多的消息，你可以提供吗？”我问。
“你住进金之银就知道，这里经常闹鬼！”强盗邪邪地一笑，把朝课室的门帘一掀：“回去的时候，走红色宫墙的那条路，穿过前面的夏风铃草丛可以直接到青泉殿的西侧门，那里的看守不严，路也近些。”他顺手把我的斗篷拉上，“你若想知道多些事情，就到‘正午之间’的吸烟室里，看单独放在阅读架上的大事记。”
我惊讶地瞪视着他。
“别用这样的眼神看我，我会以为你爱上我了！”阿什鲁推我出门。
为什么你知道这么多？
又为什么能随时进到宫中？
——我没有问出口，强盗是不会回答我的。
我如同幽灵一样出了金之银，让黑斗篷融进夜幕里。
{学者和武夫}
在“正午之间”是侍奉者群聚的地方，我第一日就见识过那里美丽的庭院和喷泉。
我听见了鼓声，喷泉里洗澡的马伊，今天也跳着舞。吸烟室里还没来人，正是下午茶时间，没人会进吸烟室，这里异常冷清。
拿起玄沙曾读过的大事记放在膝盖上翻阅，翻到有锻带夹着的地方。新墨写上的诗律体异常优美，文字鲜洁，我知道这定是玄沙的文笔。
我翻到扉页，锲言大致说他于“尤若牢笼”的境遇中“聊可自遣”。
自尼拉经卷后开始，直到现今，希望在有生之年把历史记录下来，为后人明鉴真善与恶行。他整理了“鲜能示人”的文献，得到了众多显赫人物的口述。
由宫廷而至民间，寻野记而附于旁册，整理编行，按年作绩，经年入库，善加存留。
我赞叹一声，翻阅几下，瞥见了我的名字。
宰相索隆，弹劾其父，
进异母兄长，媚上而欺下，一时权倾。
其时廷中，背后攻歼，人人谓他：“金衣相”。
再往下看，大致就说我纵容兄弟以色事君，最后却做出大义灭亲的举动，但消息的来源是西塔克散布，不知道真或假。
我沮丧地看着这评语，果然是人言可畏。
苏丹想必看过这行字，他居然还能调戏我一番，实在让我惊讶。
我发现杰提斯-罗亚——玄沙殿，自从进宫，甚至在进宫前就致力于保存珍贵文献，伪存真整理出较正统的迪曼历史。这本大事记是其中一部分。
这书开始写作的时刻，正是玄沙进入迪拜恩的第一年。恐怕是刚从显赫的官僚位置掉下，成为男宠后无所事事而让自己忙碌的吧？虽苏丹毁掉了一个年轻有为的国家栋梁，这比买卖却是赚了。
若真如锲言所述，杰提斯的名字必能流传后世。他在做一件福泽后代的大事。
“艾兰里多？”听声音熟悉，我转过头，看见了赤月殿。
这青年显然也无法适应我的真面孔，我冲他一笑：“赤月殿，我是艾兰里多。”
赤月笑道：“你可真是个神奇的人！刚刚我听到消息，你私入西哲法，陛下非但没生气，还封了你做金之银。而今天我一见你，你竟然换了一张脸孔。”
“那张脸是诅咒，青泉已帮助我消除了。这才是我真正的样子。”
“我可是第一次亲眼看到魔法！”他到了我的跟前。
赤月性子坦率，纯而咄咄的蓝眸，深刻眉宇下一双细长眼睛，画着深棕色的眼线，眼线的式样让我想起古壁画里战斗的克因人。他虽然略显矮小，却匀称结实，微微留着晒伤痕迹的皮肤是浅棕的，而原先也许更白一些。
“阿尔斯，你和谁闲聊？”清澈利落的声音随人疾步进来。
是玄沙，他后头跟着白石。我看看日规，到时间了。
事实上关于我的消息早就传扬开了。殿下们都是机灵人，绝口不提我的身份，只是嘲弄我“侍寝”刚一个晚上便受了宫殿，实在是破天荒的妙事！
然后又稍微对我的变脸感到惊讶，说总管这一次看走眼，做了赔本买卖。我想大家都认为这次沙哈母是失策了不仅是因为这脸，更因为他放了我这个害虫进宫。
然后殿下们“聊天”。
首先是运河的工程，如何在规模和预算上节制而提高效率，玄沙消息甚是灵通，心思敏捷，富于创见，而赤月则对地理风土很熟悉，对民间事物知道很详细，这两人商量起事情，有种默契。而白石考虑事情很全面，常常拾遗补缺，并精于世故。他态度特别温和，让交谈融洽而愉快。
这些苏丹的宠妾？堪里尔若能有这样的人，我就不用竭尽自己少得可怜的才识来苦苦支持了。
“陛下决定要接受那位将军的觐见，恐怕是答应他戒律加冕了。”白石低声道。
玄沙望了我一眼，说：“如今迪曼的祸患不少，这仗是打不起来的。”
“那位将军不想打仗，一心求得名正言顺，不能不说是用心良苦！”赤月道。
“这用心良苦的人，有勇有谋，雄心不小。他继续发展下去，就是迪曼的强敌。”玄沙叹息道。
“陛下安抚为先，这是迪曼素来的政策，这次也不会例外，将军会平平安安来，顺顺利利走，带着青泉的施洗戒律，去做他的堪里尔及安它之王。我们呢，自然是可以清闲几年。”赤月道。
白石忽然手托下颌，故意朝我望：“这次将军冒险前来，难道是因为他没有得到施洗印吗？”
赤月道：“这就是他不走运了！这印信必定遗失在战乱中，所以他才忙着侵占安它，怕撒尔里尔姻亲得到那东西！”
玄沙支着一只胳膊，把烟递到了嘴边：“看来，真主还未全心全意把堪里尔交给他，他没有真主的许诺。”
施洗印上刻着这样一行字：
真主许诺王者位。
雅克来到了南方，他们告诉堪里尔人，撒班那人，安它人，爱林人：“尼拉是唯一真主，除尼拉外，无有可崇拜的。”
撒班那人，安它人，爱林人都不敬畏主，不愿意信奉主。惟独堪里尔人，他们中有叫作“撒尔里尔”的，第一个口呼真言，宣布自己是“尼拉德”。（信奉者）
雅克把圣人阿什鲁的戒律石板一角给了撒尔里尔，为他施加了洗礼。
当撒尔里尔的洗礼完成的时候，真主在石头上显示了旨意：“真主许诺王者位。”
堪里尔人见主显灵，立刻有了勇气，他们就跟随撒尔里尔发动圣战，直到南方全部信奉尼拉。堪里尔人因此得国。撒尔里尔成了国王。
真言被镶在黄金之上，与堪里尔的国玺合称“施洗印信”，由撒尔里尔的后代传承下去。做为他们是真主所赐宝座的拥有者的凭证。
有了它，君王为主所庇佑。而遗失它，事实上还没有先例。
—————《堪里尔记略，第一章，第三页》
“亲爱的弟弟，你没有触摸过它吧？来摸摸看！”哥哥他握住我的手掌，去碰触那个东西。我抚摩着上面的石刻字迹。已经微微模糊的，经历过百年岁月，或更长久的岁月的那句话：真主许诺王者位。
哦，真能得到吗？把野心和荣耀溶进这石块里，如同血一样浸透它，然后它才有了力量，可是它毕竟是块无知冰冷的顽石，在兵临城下的时候，它救不了任何人。
牢门打开了，我被带到哥哥面前，他面色苍白，精神不稳，虚弱地呼唤了我一声，“艾兰利。”
“西塔克攻打了卡马斯，那里的都督弃城，真是个懦夫！”
“西塔克渡过了拉特密河，该死！为什么南领军不服从调遣！”
“西塔克三天就挺进到了路旺带克！如果过了撒丁河渡口，离尼拉只有一步之遥，我们无险可守！”
他在发抖，我拥抱了他。他紧紧抱住我，丝毫不在意我未曾修饰的仪容。
他光滑的脸颊靠在我微现胡渍的嘴旁，他冰冷的汗水流进我干燥的嘴唇，激起一阵刺痛。
也许是大难将来的预感早就盘桓许久，真的来到时，我竟感觉到从来没有的平静。
我亲吻哥哥的鬓边，对他说：“看来，你已经无法和他抗衡了，尼拉虽然坚固，可是民心却并不在你这里，困城战的结果仍旧是他获胜！——听我一言，哥哥，我们还有时间，你逃走吧！到南方去！渡过黑色的海湖，听说那里有不为人知的土地。或者你可以穿过沙漠到迪曼去。”
“住口！为什么我要逃，我是国王！”
我搂紧他：“斯多，斯多，你要听我的话，我不希望你被杀死！”
军报传来，斯多认真的听着，却一边听一边喝酒。
他喝得太多，我不得不阻止他。
我把他从亲王那里硬选出来的三岁的太子释放出来，那孩子整日哭泣，被斯多以教育幼君的名义拘禁很久了，我看到这孩子的时候，让我第一次想揍哥哥。
榜文在起草中，一旦西塔克开进国都尼拉，我就命人四处张贴。
但现在还不是时候，现在哥哥命悬一线，只靠着一群野心家的狂妄贪婪和一群阴谋家的按兵不动。
六神无主的祭司们和官员们跑来找能给他们吩咐的人，当初有一些真的相信西塔克是来勤王的，要求我处死哥哥，让西塔克进城，我二话不说把他们统统拘禁。
我遣散宫里的侍从。刚被放出监狱的我，甚至没时间修正仪容，以至于我闯入的时候，宫女们被我吓得四处躲避。我必须要求近卫军把她们都集中起来，然后好好的安排去路。
我把王室的宝物都收藏入库，以免有人浑水摸鱼，我收藏的库房西塔克也许能找到，可是绝对不会全部都找到。我分派可以信任的人，直到我无人可派。
那时候，西塔克的勤王旗帜已经变色。
真正忠于皇家的人们战死沙场，而他的亲党却势力大增。
我没时间管他如何在部队挺进的途中搞那些阴谋。
做完这些的时候，五天过去了，我也惊讶自我获得自由，他挺进的速度竟是变慢了。
路旺带克东要塞的纠缠给了我宝贵的二天，一个忠于皇家的公侯和一个忠于职守的提督酷烈的苦战后殉于战场。
渡河进行得也并不顺利，因为春潮的关系，撒丁的支流给了我们充足的河水。破坏了支流水坝，就把军队暂时一分为二。虽然西塔克集结部队很迅速，可是他那些乌合之众的互相牵制，将领一定要等自己的人全部过河，才肯挺进，在岸边，西塔克解决了他的一个“同伙”。这又给了我一些时间。
显然，西塔克还没有发现光靠他一半的兵力就能够摧毁城防，因为守城军正在和集结成群的平民纠缠，根本无心守城。
攻城器械的运送被水阻隔而迟缓到来，我派了影子去，尽量烧掉了一些，但是面对大军，该到的结局仍旧无从改变。
他的军队速度太快！我派出求援的使者未曾有音讯回复之前，他已经领军到来，直到这个时候，安它还相信他是勤王而不出手干预。我的绝望更深。
索隆家的人酒量一直都很好。哥哥也不例外，他看到我拿了一只杯子给他，笑着看我：“哦，艾兰里，你给我送酒来了！”
他本来是个坚定的人，充满了野心，可是一旦失利，竟是振作不起来！
我还是温柔的对待他，把杯子递给他：“哥哥，喝下去。”
他好象个孩子一样看我，突然幽怨地说：“——他们叫我祸患！叫我巫师！我是个国王——他们全部是叛徒。”
“哥哥，你本不该如此——”
“你是不是怪我？你恨我了？艾兰里，我们都要死了！”他颓然地抓住我的衣袖。
“不，哥哥，你不会死的，我会保护你。”我说，我感觉到自己心脏的剧烈跳动，这仿佛是表白的话语让我激动起来，而这也将是我最后一次向他表明自己的心迹。
“艾兰里。”他望着我，用从来没有过的脆弱温柔的目光看着我，他接过了我的酒杯。
我看着他喝下了杯中物，轻声说：“哥哥，请相信，我始终爱你。”
然后，我举起藏在身后的匕首。
“我会保护你——”
“不，你是个傻东西！”
我猛地睁开眼睛，大事记从我的胸口掉落，发出巨大的声响。
我惊起，没提防自己身在何处，一下子从卧榻上滚落到地。
睁开眼，只见午后粉红的阳光从华丽的雕花窗户中泄露进来。
我，身在迪曼的后宫，吸烟室里。
又是噩梦！——最让我痛心的回忆在梦里一一重现，难道我要成就了自己的心愿，才能摆脱吗？
我无限惶恐地坐倒在榻上。然后，我发现这里的不寻常。
茶还是温暖的，烟也还没有熄灭，我睡得并不长久。
可是，门外的歌舞声完全停止了，整个宫殿异样寂静。
走出门，一路上看到散落在地的一切匆忙的人会遗失的东西，却不见半个人影。
我觉得悲脊发凉，再一扫视，在石头雕像后面，我看到了一个探头缩脑的小黑奴，竟然是荷路-奥卡桑。
“这不是奥卡桑吗？你怎么在这里？大家都哪里去了？”
荷路看见我，赶紧行礼，拉我到了石头后面：“金之银殿，您竟然还在？”
“先回答我的问题，奥卡桑！”
小黑鬼惶恐地说：“您必须跟小的走！”
我问：“各位殿下哪里去了？”
“他们？——他们，”奥卡桑愣怔了一下，说，“殿下们都去了西哲法。”
“为什么？”
奥卡桑却不回答，着急地说：“殿下，现在您不能呆在正午之间，王子殿下很快就会来的！”
“亚伦瓦尔它要来？”我刚刚许诺了不去找他，这小家伙却自己来了。
“——正午之间可太容易闯进去啦，您必须走。”
“出了什么事？”
孩子苦着脸说：“您还是去金之银吧！”
我拉他转过石像：“去金之银？”
“是的，那里比较安全。”他说。
我带着小荷路到达金之银，里面虽然已经装饰一新，却空荡荡，原先看门的宦侍也不见了。
我抚着还在初醒后的眩晕的脑袋，问：“发生什么事了？”
奥卡桑说：“王子殿下今天没回寺院，沙哈母大人知道后告诉了陛下，陛下就和殿下争吵起来！”
我抚着额头，稍微清醒了一点：“你是说，王子本来应该立刻回寺院的，可是他没有，所以被苏丹责骂了？他是个‘幼祭司’吗？”
荷路想起我的初来乍到，赶紧说：“是的，殿下在戒律寺修行！”
堪里尔也有类似的制度，让贵族的幼童去寺院当“学徒祭司”来学习经院课程。他们和真正的因为贫穷而投身做教士的孩子们是不同的。他们在寺院中都是清贵的学生。我自己也曾经去学习过一阵，但是因为不能回家，无法见到斯多，我很快就逃了出来。
“正午之间的人全部回避，和父子吵架有什么关系？”
孩子看看我，细着嗓子微带刻薄地说：“自然是有关系！——亚伦殿下听说陛下又纳了一个新殿下，顿时生气啦！说是：本来有了四个殿下，现在竟又莫名其妙添了一个，实在无法忍耐！于是，趁着下午陛下不在，前往正午之间，大家都知道，那时候所有的殿下都在吸烟室里。”
我苦笑：“迁怒，难道是冲着我来的？”
“怎么不是？都有三年了，陛下没有再纳——”荷路住了口。
头一个？我觉得尼拉对我太亲切，让我有点消受不起。
“为什么无人唤醒我？”
荷路问：“您一个人睡在吸烟室里？”
“正是。”
“寻常侍奉者禁止进入，无人敢进入唤醒您。”荷路说完，四下望了望说：“小的这就要回去了，请殿下原谅！”他行完了礼，竟飞快的跑了。
我脑袋在嗡嗡响，一只手握住另一只手的时候，才发现它们都在颤抖。
噩梦连连，醒时的冷汗浃背，没提防就缠住了我，到底从什么时候开始睡眠变成了折磨？
而现在，我有点不安，不仅是因为突然醒来的不适，也因为奥卡桑的古怪行动，他来正午之间，到底是为了什么？——
手指才刚稳定了一些的时候，我听见门外传来喧闹。
一群宦官尖细哀恳地声音打扰了金之银的宁静。谁把门口的藤架子踢翻，引起一连串巨响，然后是布匹的撕裂声。
刚才隐约的想法，现在清晰地浮现在头脑里。
——金之银，并非安全的地方。
——事实证明，我的行为是自投罗网。因为只要稍微动用脑袋想上一想，王子殿下在正午之间扑了空，是一定会来金之银发泄一通怒气的。不管我是不是在这里。而我呢，现在一个人，被丢在了他的面前。身边没有随从，没有朋友，甚至没有报信的。
奥卡桑，这小鬼，假如我硬是不肯来金之银，他又会如何蒙骗我呢？
而事实是，那位大人也只想给我一点教训罢了，我倒也没被他吓着。
“殿下——殿下——请不要——。”宦官们恐慌地叫喊。我下意识地就往窗后一缩，却又忍不住探出了身子倾听。拔剑的声音威吓了所有人的罗唣。
顿时，宫殿安静了。拿剑的人一言不发，接下去响起猛然劈刺的声音。
“殿下！——殿下！请息怒！”我暗叫一声不好，连忙从房间里起来，想找个地方藏起来。可是转念一想，既然那位大人想要我吃苦头，我也不能太过畏缩了。这样躲起来，不但让那位大人失望，也不知道他下一次警告是否会更恶劣一些。
与其这样，不如面对一个十岁的孩子。
虽然许诺过青泉，这一次，我却是无辜的。
于是我抖抖衣服，大踏步走了出去。
我一出殿，就看见众宦官簇拥着一个白衣的孩子，他手中举着凶器，正毁坏我门前的风灯。
他一个干净利落地劈刺，把灯分为两截，抬头就看见了我。
他显然没想到宫殿里竟是有人的，上一眼下一眼地打量我。我也打量起他。
好个清秀的小人儿！
这孩子皮肤比他父亲白皙，面目酷肖乃父，却还幼小稚气，那双继承自母亲的墨绿色大眼睛，因为愤怒而闪着亮光。小巧的嘴唇带着孩子的粉红，微有点丰厚而显得倔强。短而油亮的黑发一丝不苟梳到脑后，露出整洁的额头。
小小身体上裹着亚麻的儒袍，黄金扣子由脖子扣到下摆，一身严谨的白袍祭司打扮。
他的样貌竟是比苏伦公主还俊美三分，乍一见简直就像个女孩儿。这是我所见过最秀雅的幼祭司了！而孩子的脸却是苍白的，那神色即使只是个孩童，也叫人不安——他的金丝腰带里插着一柄短弯刀和一把宰牲匕首，左手拎马鞭，提刀的右手上则带了皮护腕，护腕上有铜铃，粗糙的铃声就像游牧歌里形容的：“劫掠者飞骑纵横沙漠，响铃儿是贼盗发警告——”我猜这孩子读了不少沙漠强盗的传说故事，看装束是有点中毒。
却见这孩子把手里的弯刀在石头上顿了顿，好象犹豫着什么，并不开口。
我瞬间心中雪亮。今天我穿着淡青色儒袍，堪里尔式领口上衬白圈领，仍旧是服丧的简朴穿戴，离幸佞的感觉实在是太遥远了。
王子虽在金之银里看到我，怎会知道我就是金之银？
于是我暗暗松了口气，开口道：“惊扰殿下，请殿下恕罪。”
王子发问：“你是谁？”
我说：“一位客人。”
亚伦对我的回答很疑惑，望向他的随从们。这群侍从既不是正午之间的人，也不是西哲法的，无人能给殿下回答，于是我更是安心，大着胆子说：“我不便打扰，这就告退。”
“怎么这样无礼——你还没有报姓名！”亚伦稚气的童音和他妹妹一个腔调，中气十足，模仿着大人的命令口吻。
我冲他笑笑：“殿下以后就会知道，但不是现在。”
孩子怔住了，似乎越来越搞不清我是谁。他的手腕一翻，熟练地将刀放回了鞘中。我一见，有些吃惊——这孩子的收势竟是如此熟练。
因为我也练过刀术，自然是心里明白，没有两三年的苦练是不可能这样用刀的。
他见我的表情，来了点兴致：“怎么？”
我忙恭维：“见殿下用刀的英武容姿，让我感到佩服。”
孩子不屑地睨了我一眼：“看上去，你也是懂得一点的。”
我顺遂地回答：“少许懂一些皮毛，殿下的技艺很是精纯！”
喂，你倒是个会恭维的人，还有什么，继续说。”
“金之银殿！”突然，一个人从门口扑了进来，径直跪倒在我脚下。
我一见，是奥卡桑，顿时就楞住了。
奥卡桑转身又向王子跪下：“殿下，这位便是新的金之银殿下，请您千万不要——”
连王子也愣住了，当他反应过来，已是怒容满面：“你，就是金之银！”
我低头看看突然出现的奥卡桑，又看看王子，继续微笑着：“我奉命住在这里。”
王子咬着咬牙，细而挺直的眉毛立了起来：“你！刚才——竟敢欺骗我！”
我还在微笑，轻松地回答道：“我没有欺骗您。”
“你就是——就是父王新收的那个宠妾！”孩子气急败坏地瞪着我。
“到底是谁告诉您，我是这样的人？您不觉得荒唐吗？”我苦笑摇头。
孩子也似乎不太能相信，他望了望奥卡桑：“喂，你，是沙哈母身边的奴才？——你说！”
奥卡桑匍匐着：“殿下，请您不要动怒！这一位是身份高贵的新的金之银殿下，确实陛下所封！”我瞥了那小黑鬼一眼，他虽然装得诚惶诚恐，望着我的眼神却是平静而冷酷的。这是个十分能干的奴才，在沙哈母的调教下，真是前途无量。两道怒目就又转向我，王子手放到弯刀上，尖锐的童音扬起来：“你还敢骗我，你这下贱东西！——”
我整理一下衣袖，故作高傲地仰起脸：“这误会实在太深了——我正等着陛下给我引见，殿下却自己跑了来，竟还对我口出不逊！”
孩子眉毛拧成结，面色从苍白开始转成粉红，手握住刀柄，火气已经升到了顶点。
事已至此，别无选择，不是我倒霉，就是他倒霉。于是我叹息一声，用自己在官场中历练出的逼真表情，恳切地说：“您显然并不知道我是谁。那么请暂且息怒，我的殿下。这对您来说这是件很重要的事情，您必须仔细听好。”
孩子吃惊地看着我，奥卡桑则警惕地偷瞧我，都注意听我的下文。
我展开自己最道貌岸然地微笑，用最轻柔地语气问：“寺院的修行，是否让您觉得异常的乏味，已经不堪忍受呢？”
我踱了两步，靠近一点王子，倒背着手，慢条斯里的继续说：“这样的情况陛下已经对我说过了，我也见过王后殿下，她为此十分担忧，因为您又一次从寺院跑了回来，荒废了学业，破坏了规矩，还滞留在蜜特拉不肯回去……陛下失望已极。”
孩子冷峻的脸上稍微有点动摇，好象是心虚了。
我摇摇头：“身为王子，您所担当的责任重大，您必须学习很多东西，以便将来能为您的父亲分忧，我所说的这些话，想必您已经听过太多次而觉得厌烦了，您的神色很坦率！——可是无论如何，开场白我还是要说的，谁教我将身为您的老师呢？不把话说明白，我对不起陛下的托付！”这口气我想模仿很久了，就是我那不苟言笑的家庭教师对我说的开场白，只是把宰相公子改成了“王子”而已。
也许是我的表演太过生动，所有人都瞪大了眼睛。仿佛我的脸上开了一朵龙蓉。
王子提高了声音：“老师？！”
我微笑道：“是的，您的老师。”
“我才不相信你的鬼话！你——你凭什么——”
我哈哈一笑，打断他：“自然是因为我能教导你——和我的年纪没有关系，更何况，我远比您所认为的更年长……”我感觉自己的脸皮果然厚，竟丝毫也没涨红，干咳一声，我又踱了几步绕到王子的身边。
他抬头欲言又止地看着我，小小的脸还是皱着，但是目光却怀着期待：“那么我可以不用再去寺院了？”
我摆摆手：“并不是这样，礼拜日的时候您要回寺院做祷告，三日颂经您也要参加。这是做为幼祭司起码的功课，万万不能废除的……”
“那还不是一样！”孩子大声道，“我还是要去戒律寺！”
“殿下既然不满意，我立刻就去向陛下禀告，您还是继续每日去寺院吧……”
“不！”王子急道，“我不回去！”
如我所料，王子确实如同所有十岁孩子一样，讨厌死气沉沉的寺院功课，一旦听说可以蒙赦，那是万分愿意相信的，哪怕是一问就戳穿的谎话。
虽然觉得他很可怜，我要先保护自己的安全。
“殿下，您把这里也拆够了，先回宫休息去吧。”如果事情就此结束，我想高呼尼拉万能之主。
这个时候，我却看到了门口有人。
那人一身蓝色的长袍，一进门，脸上露出如释重负的表情，我急忙用眼神给他暗示，他端正的眉宇微微拧了一下，先过来见礼：“殿下，安好。”
王子点了点头，用稚嫩的小脸，努力做出不屑的神态：“是你啊，‘亲爱的’表兄。”
玄沙顿时苍白了脸色，低下头去。
我赶紧走过来：“玄沙殿，您来得正好，请把王子带回陛下身边，他应该回宫休息了。”
玄沙一时间有些疑惑，他闹不明白为什么王子和我没有起冲突，但他并不是个傻瓜，沉默着向我点了点头，冲王子道：“殿下，您请即刻回密特拉，陛下就要回宫了。”
王子倨傲地抬头：“我确实要回母后那里，但是我要带他一起去。”他指了指我，“我要问问母后，他是不是我的新老师。”
玄沙不愧是位聪明人，他闻言咳嗽一声，克制自己激动的情绪，看了我一眼，连眉毛也不曾动，对王子做了个请的手势：“王后殿下会为您解释这件事的。”说完他看着我，眼神严厉：“索隆先生，您请移步一同前往，这里不是说话所在。”他的眼神告诉我，等回头再和我慢慢算帐。
就在我们将要出宫的时候，金之银又来了客人，这一次，撞进门来的人是赤月殿。
我的心里顿时塌实了三分。
这位青年一身的紧身短打扮，褐色的紧身上衣以及皮制短裳下，露出他结实年轻的胳膊和有力的小腿，他还带着护腕，仿佛刚从校场下来，褐色的头发被汗水沾湿了，远远看竟有些发红，他阳光色的皮肤映着宫殿里池水的涟漪，眼睛明亮，就如尼拉派来的上天使者一样。
他看到我们，顿时松了口气，赤裸的手臂上肌肉绷得紧紧的，现在也松懈下来，他三步到了王子近前，他也许是太着急，今天行的礼与宫廷礼全然不同，他没有弯身抚胸，而是如标枪一样站得笔直，右手握拳一击左肩，利落地低头道：“殿下！您安好！”
小家伙睨着他：“今天是什么好日子？连阿尔斯也跑到这里来？”
赤月不像玄沙有那么好的自制力，他关切地望了我好几次，我使劲给他递眼色，这一次就没有那么成功了。王子说：“哦，你来是为了他？”马鞭指了指我。
赤月想开口，可是他凭直觉就知道沉默要更好些，他只是认真地说：“殿下，您不该来这里，你需要回密特拉去。”
这耿直的态度顿时把这头小狮子给激怒了。王子没有预兆，猛地扬起鞭子打在了赤月身上，赤月没吭声。我听到鞭落到人身上的声音，一下抖瑟。
玄沙按住我的肩膀，像是安抚我，又像是克制他自己。
赤月单膝而跪，他裸露的手臂上一道血痕，孩子的鞭子并不是寻常的马鞭，而是专门用来教训人的，但赤月没有一点疼痛的表示，带着请罪的神态。
“你说我不该来……”孩子尖声质问，亚伦只要情绪一激动，声音就会像个普通十岁孩子那样稚嫩，“你们在这里和我父亲鬼混，所以我不该来！——阿尔斯伊尔！你再说一次。”
赤月听到他的质问，像是受了极大的刺激，把头垂得更低，他压抑着声音说：“殿下，请求您，别再叫这个名字……”
玄沙放在我肩膀的手收紧了，我看着他，他脸上是受辱的神情。
“哦，就像你们叫我亚伦瓦尔它一样，为什么我不能这样叫呢？勇敢的阿尔斯伊尔，还有……”王子转过身来，嘲弄地看着玄沙殿，“罗亚尚书，我的表哥。”
这话比鞭子更能伤害人，玄沙的手抖颤，仿佛受了最大的谴责和羞辱，但是脸色却克制着，尽量保持着平常样子，赤月紧咬着嘴唇望着他的朋友，已经扭曲了俊容。
这两个人的底细，很显然王子都清楚，因此这过度聪慧的小东西知道如何伤害别人的尊严。
我感到气愤，如果不是为了来给我解围，他们本不用到这里来受任何的羞辱！
亚伦恶毒而天真的笑了，很乐意看他们窘迫的样子，竟望着我，对我说：“你们互相介绍过吗？这个人——”他指着玄沙，“我以前上过他的经典课，你知不知道杰提斯在我这个年纪就能翻译尼拉经卷，我父王非常宠爱他，大概是因为他是宫里最聪明的小妾！而这个面目漂亮像少女的人呢……”孩子的鞭梢又转向了赤月，他正要开口，我的手已经抓住了他的鞭子。
“殿下，在您这个年纪应该学习如何爱人，而非侮辱别人。”我说。
“名字都不晓得的师傅，你要开始说教啦，很烦人！”他向身边的人吩咐到，“拉开他，把他抓住！”
立刻，宦侍一拥而上，把我拉开了。
亚伦抖了抖衣服，皱眉看着我：“你真是个怪家伙，一点都不像老师。”他说，“无论你是不是，我都打算先教训你，我要你明白，我是亚伦瓦尔他，不是别的什么人！除了父王，惟有我最尊贵，冒犯我要付代价！”
“那就请您使用符合自己高贵身份言语行为吧，殿下！”我挣动着宦官们的钳制，但很显然，他们都是些壮实的家伙。
“好啊，您会教训人。我必须想办法给您点教训了……”他的态度倒是并不激动，反而是早就想这样做而终于下决定的快乐态度，孩子大声说：“把他拉住，别让他乱动。”
玄沙立刻挡在了亚伦的面前，而赤月则抓住为首的宦官的手臂，这粗壮黝黑的手正拉住我的胳膊。
王子脸上跃跃欲试的表情也告诉我，他是个被娇纵得无法无天的小孩子。也许一个侍妾或一个家庭老师，对他来说没有任何区别！
“你害怕了吗？老师。”他无视挡在面前的玄沙，对我柔声问道。
我发誓即使是真的，我也绝不当这小东西的老师！
别说我德行才学不够教导好这顽劣孩子，光是和这样一个内心阴郁的孩子呆在一起，就叫人觉得厌烦。
而这个时候，我听见了弯刀再次出鞘的声音。
血从伤口涌了出来，正徐徐滴落在我的膝上。
那个受伤的人，脸上却很平静，甚至比起刚才来，还更和煦一些。
没有预兆的攻击，电光火石，甚至玄沙还没有能够意识到，王子已经穿过他的阻挡。
一道血痕划过赤月的手臂，他半跪在我的身前，从他的姿势看来，他是故意以自己的手为盾，为我阻挡了这一份赏赐。我则在无意识的情况下被宦官们摁跪在地上。现在赤月用他受了伤的手臂拉开宦官们对我的束缚，只轻轻一搡，那高大的黑奴就倒退开去，仿佛站不稳。
王子气地把刀丢到了地上，他一手指着赤月：“阿尔斯伊尔！你就是这样表示勇敢的吗？你这个下贱奴才！”
我怎么也没想到这孩子真的会下手，而赤月却用自己的躯体来阻挡，赤月把我从地上拽了起来，我感觉到他那少年般削瘦的手臂异常有力，他的护腕掉在了地上，血淋淋的手腕上，有着赭红色的太阳纹身。我心头一紧，回想他平时所穿的衣着，极力掩饰着他的标记，我好象能够了解我身边这个青年的心情。
“赤月殿，你——”我说。
“陛下所需要的人，我必须保护，你不欠我。”他淡淡的回应了一句。
赤月是个怎么样的人啊？
阿尔斯，阿尔斯伊尔，那个在真名后加上的尾称代表他曾为了国家取得了旷世荣耀，被所有人称颂为英雄，那个太阳文身则是出身行伍者的标记，我依稀能知道这个人的过去——那并不遥远的却辉煌的过去，所以他不该受侮辱，正如他并不该呆在这幽禁的深宫一样。
我简直无法抑制自己的激动，在我眼前发生的事情，令我的热血涌到了胸口。
玄沙一脸沉痛地撕下自己的衣襟，替赤月把伤口的血止住。他在责怪他的朋友：“你，你不应该这样冲动——”
但我知道他也没有别的办法，他这样的人不会去夺一个孩子手里的刀。
我一抬头，却看到王子接过了宦官递回的弯刀，上面的血迹被擦净了。
尼拉，我不该和一个小孩子一般见识……
可是，请宽恕我！
{国王式教育}
我很多时候都十分冲动，会不顾及后果来做事，有人称之为血气方刚，而我称之为无法克制的卤莽。
现在我不能不为自己卤莽而哀悼，美丽的迪拜恩竟然也有如此可怕阴森的地方。
我在一个地牢里。确切的说，一个专门为了后宫而设立的刑地，如同我曾经有幸待过的另一个。
在粗糙潮湿的木头栅栏后面，是一件同样潮湿的石室，四周都是岩石，一个潮呼呼散发霉烂气味的草垛，以及一条露着天光的细小的通气缝。
这个地方足够宽敞和舒服，即使在这里呆上十年也不会显得局促，所以这里是比小黑屋子更可怕的地方。
我坐在草垛上，手上礼节性的套着一副铁链，并不特别沉重，只是走路的时候十分不方便而已。
牢门里是刚刚从施展魔法的疲惫中恢复的我，栅栏外则是青泉。
“很好，很好，一天没见，你就又给了我新的惊喜。”青泉还穿着外出时候，端正朴素的祭司长袍，地牢的脏地板弄污了他洁白的衣服，青泉则不甚在意。
“我去见过王子殿下了。”大祭司说，“显然你手下留情，可是孩子却被你吓得不轻哦，他当场昏了过去。”说完，勉强控制着嘴角不往上扬起。
“您解开了咒语吗？”我问。
“不，我告诉陛下我无能为力，因为沙毕里尔的精灵始终和我没交情，”青泉遗憾地叹了口气，“艾兰里多，你用的是血统之咒，只有你自己解得开，是不是？”他朝我瞬了瞬眼睛，没有人能看到这可爱的动作。
我不禁微笑了，说：“我很遗憾。”
“陛下发怒了，他要你亲自动手，把诅咒解开。”
“假如我拒绝呢？”
青泉皱起眉毛：“哦，你拒绝吗？那么你就在这里好好呆着吧，直到王子自行复元。”
“替我祝他好运，此刻他一定很想立刻摆脱那恐怖的诅咒，急切地快要哭了。”
“艾兰里多，我该说什么呢？陛下不会允许谁威胁他，你在他彻底发怒前，把亚伦释放比较好。”
“条件，我必须知道条件。”
青泉殿皱了皱眉：“你果然是个投机家，艾兰。”
“陛下在见西塔克之前，必须再和我会晤一次，单独的。”我抓住了牢门。
青泉隔着牢笼看着我：“清醒一点，金之银，你不该威胁一个暴君。”
“一个宠爱自己儿子到无以复加的父亲？”
青泉被我的言论所震惊，可能没有想过，我会气愤在这地方。
“你到底如何打算，艾兰，陛下答应要求的同时，也许同时赐你死罪，你必须明白，幸运不总是紧跟着你。”
我的手握着粗糙的原木，锁链在脚踝上，“哦，我明白的，青泉，可是我讨厌等待，也讨厌缺乏教养的孩子。青泉殿，请去传信吧，说我将为王子解除诅咒，但是他必须把我当作堪里尔的使者，给我一次正式的会晤。”
青泉看到我固执的眼神，知道再说也没有用处，他转身走了。
他走了，我则在安静的牢房里躺下，窗外隐约能听见鹦鹉的鸣叫，地牢离密特拉很近，也许就在湖畔。
我恨这阴暗冰冷的地方，我恨身上的镣铐，一个自由的人被剥夺操纵自己的权利，是多么可怕。我埋起头来，锁链轻微的响动都带来刺痛的耻辱感，但是我努力把情绪镇定，想一些更积极的事情，而不是被过去的阴影所笼罩，以免独自一人的时候也颤抖身子。
手掌按在了刀尖上，刀尖刺入我的皮肉，血慢慢流出，带着我被诅咒的魔力，我姿势舒缓，不具备威胁，孩子一点警惕心都没有，饶有兴味地看着我疯狂的行为。
“沙毕里尔听我呼唤，以血统中最高的召唤指使你们服从！”
亚伦跪了下来，像个孩子一样蜷缩，捂着流血的嘴，半点声音也发不出来。
啊，我诅咒人了。
我又一次动用力量来诅咒别人，
主啊，原谅我。
刀尖上的血迹，和哥哥震惊的眼神。
他握住自己受伤的手，看着我举起黑铁的酒杯，那其中的琼浆是我和哥哥的血，我逼进滥醉而虚弱的他，说：“喝下去！哥哥，喝下去！”
他摇着头，我则潸然泪下，可是我依然将这腥涩的酒倒入自己的口中，然后抓住哥哥的肩膀和头颅，用一吻将酒灌入他的喉中，他惊惶地拒绝，我却执拗的施行着。
最后，他颓然倒在地上，口边一丝血迹，我擦净他嘴边的血，将剩下的酒一饮而尽。
那酒以及魔法的炽热在我胸口燃烧。
尼拉啊，万能之主，听我的心愿吧。
我双手交放在胸前，用尽自己的最虔诚的力量，喊出咒语来。
黑铁的圣杯啊！
爱塔铸造了你，守住信约吧。
凡饮下这盟约的血，必可达成我愿望！
哥哥匍匐着，他惊恐地看到我的嘴边流下了血来，比我饮下的还要多，血在我脚下慢慢流动，仿佛有意识一样，形成一颗硕大的爱塔之星，千年前先知所承诺的咒语，出现在我眼前了。
我感觉到有什么撞击我的心脏，吸吮着我的神志，把痛苦和恐惧带给我，拿走我的心。
我挣扎着大声喊叫：“把它给_我，他的魔力，这是我的愿望！”
哥哥发怒了，他听见了我叫喊。
他一边挣扎着要脱出爱塔之星，一边对我大叫：“你发疯了吗？你这愚蠢的人！”
血染红了他的衣服，可是他并没有能走出这个魔法的监牢。
他翻滚着，抱着身体，想念送自己的咒语。
我和他一样的痛苦，可我是清醒的，我扑上前去，抱住他挣扎的身体，他冲着我叫喊：“不！你不能夺走我的力量，你背叛了我！”
“不，哥哥，我爱你，我爱你。”我痛苦而嘶哑地喊出来，已经不顾一切了，我紧紧抱住他，感觉他剧烈地颤抖着，仿佛在忍受痛苦，我更抱紧他，泪水涌出了眼眶。
“斯多卡亚，在这个世界上，只有我永不会背叛你，在这个世界上，我最爱的人是你！”
我绝望地将满腔的爱和痛苦喊了出来，我知道事到如今，一切都已结束，我们再不会重逢！我的爱将永远沉沦！
可是我心爱的人啊！让我说吧，让我说出口吧！
让尼拉将灾祸全部降在我的身上吧！
我的主啊，请听我的愿望吧！请听——
让我的斯多一定要，一定要活下去。
咒语平息了，斯多双眼无神地望着我，我不知道他是太过惊讶，还是太过伤心，我怯懦而痛苦地亲吻了一下他干涩的嘴唇，他发出一声最抑郁地叹息。
我们谁也无法再动弹，但是魔法已经完成了。
他失去了他的力量，我得到了我的愿望。
虽然雅克之血将永久诅咒我，但是我唯一的愿望已经达成，我得到了哥哥使用魔法的权利，他已经是个普通人了，再也无法用力量。
影子不知道什么时候出现在我面前了，他扶起斯多。
“主人，西塔克已经开始围城了。”
“别着急。”我挣扎着站起来，奇异的感觉到自己的力量在恢复，不如我往常使用魔法时那么劳累。
地上的爱塔之星已经不见，我拿起大殿中早已准备好的金沙，重新画了三个圆圈，分别放上纯净的水，过滤的盐，以及用我的血写在羊皮上的火灵沙毕里尔的名字。
这是个适合妒妇使用的咒语，在金卷的最后几页，它可以交换人的面貌，至死方休。
我实行的时候精神太羸弱了，我得到了哥哥的面孔，他美丽的亚麻色头发和他绿色的眼睛都未曾交换过来，而他现在有了一张朴素的脸，不像我，也不像他。
多么幸运，他一定能过普通人的生活。
哥哥处在被咒语折磨的半昏蒙中，他呢喃着：“艾兰里，你好蠢，你会被我诅咒。”
我身体里有他的血，他如果想要，就能让我下地狱。
可是他并没在此刻说出任何诅咒。
他虚弱地垂下眼睛，最后昏迷了过去，我好想再多看他一眼，但是分别是这样的迫切，没时间了。
“影子，带着斯多从密道走出去，你必须保护他直到他安全。”我用最严肃，最恳切的目光看着我的部下，“你是我最信任的人，影子，你要保护好我的哥哥，别再回来找我。”
影子望着我：“主人，您保重。”
他是忠诚的，绝不会和我争辩，他只会服从。
我叹息一声，把金色卷轴交给他：“帮我毁掉它，然后我们都将自由。”
他带着卷轴，将哥哥扛起，最后望了我一眼，就消失在黑暗里。
我们都将自由。
我一个人完成接下来的繁复使命，我抓紧了最后的时间，伪装起自己，在犹豫中，我还是拿起了我的剑，而这个时候，我还没有注意到有人正窥伺在暗处……那是副相罗恩。
我被一阵牢门的开启声惊醒。
我坐起身来的时候，见青泉带着随从进来，他穿着“后宫特色”的衣服，我想，现在是夜晚了。
我起身打了个哈欠，发现自己面前摆着三个盒子。
三个诏盒，就像我曾捧过的那个一样，紧盖着。
我问面前穿着不够正式的使者：“这是什么？”
“陛下让你选择其中一个盒子。”
“哦，什么意思？”
“陛下要尼拉来恩典你，看你的运气如何，三只盒子中放的东西各不相同，一个盒中放着稀有的毒药，我会逼迫你喝下，你要揭开诅咒，不然就被毒死，看你的性命重要，还是赌气重要。”
这么好的方法，谁想的，我觉得有可能就是眼前这位冷淡的美人。
我还不至于顽固到自己中毒死掉吧？
国王果然很难威胁。
“一个盒里放着一束刚刚割下的头发，选到它的话，就把它还给它的主人。今晚你就能去见他，单独的。”青泉继续用他那大祭司优雅的嗓音宣告着。
我挑了挑眉毛，这是国王宣布妥协的盒子，多么宝贵和稀有啊！
“最后一个盒里放着匕首，你如果选到立刻就处死。当我不能解开咒语，那么全部祭司都会为王子殉葬，虽然王子殿下只是不能说话而已。”青泉说。
美丽的人蹲下身，睁着好奇的眼睛，看我的好戏。
我看那三只一模一样的盒子，说：“我仁慈的阁下，能给个提示吗？”
青泉叹息：“没有提示，快选吧。”
我把三只匣子归到面前，叹息着，如果没有提示，那么我也就无法可想了，请原谅我，我的朋友。
我一下定决心，就用最果断的速度打开了最左边的那个盒子，也同时也打开了最右面的盒子。
青泉大惊，一把抓住我的手：“艾兰，你干什么！？”
我嘻皮笑脸地说：“我选择中间，但是我想先看看两边。”
左边的盒子里放一个白色琉璃瓶子，右面的盒子里放一个红色琉璃瓶子。
我啧啧连声：“唉？青泉殿，好象放东西的时候出现差错了呢，有两份毒药，却没有匕首。”
我捧起剩下的那个：“既然如此，中间的盒子里一定放着陛下尊贵的头发了，也许陛下在割断头发的时候，忘记把匕首放回去。”
青泉的灰眼睛闪过一丝挫败和怒火，有点不爽地道：“我以为你多少能为了陛下的面子考虑一下，你太咄咄逼人了，艾蓝。”
见我恳求地看着他，他叹息一声道：“那么大人，请先为王子解开诅咒，然后就到西哲法去见陛下，这一次——”他看着我，“不如上一次那么好应付，金之银。”
三只盒子里本来就只放了毒药而已。
没有匕首也没有头发。
无论我选哪一个盒子，我都会服下毒药，而被迫为王子解咒。
国王为了尊严，是不会让步的。
但他还要显示他的公正，正因为他自己也明白，这桩事情的错误并不在我身上。
青泉想了好主意，给陛下一个台阶，也给了我一个。
如果我被迫解开咒语，也并不是我的错，是“尼拉的旨意”。
不过我并不领情。
哦，青泉殿啊，这温和而睿智的神的侍从，我真的很感激这位朋友。
但是在这时候，半步我也不让。
我被带进了金之银，因为刚收拾好的宫殿，正可以容纳不适合移动的王子殿下。
当我进入房间，看那小鬼已经褪去外衣，有点委靡地躺在卧榻上，仿佛受了多大折磨似的，但其实他只是吐了一口血而已，而这一口血实际上是从我的手掌上流下来的。
当时由于太过混乱许多人都弄不清楚发生了什么事。
真正知道魔法本质的人只有我和青泉殿。
我使用的是最基本的咒语，夺取声音的符咒。
这个咒语最难的部分是解开的方法。
因为施展者的心情与理智而起变化。
比如说，我当时和精灵约定的内容，就比较古怪，可能我当时气疯了——“小鬼，现在找本尼拉经卷，要散底司注释版的！从第三章第一句开始念到第五章结尾，渴了你可以喝水，但是别停下，等觉得想呕吐了，就把血吐干净。然后，你的问题就解决了。”
“但是他现在不能说话！”一个奉命照顾王子的宫女插嘴道。
密特拉的女孩子们都很没规矩，我叹息：“默念，别停下，我不警告第三次。”
所有人都忙活起来，他们很快找到了一本装帧精美的尼拉经卷。
那嚣张的孩子用凶恶的眼神看着我，他抚摩着喉咙，手掌在脖子上一横，那手势代表他找机会就杀我。
我神色不屑地看着他，然后扬声道：“哦，对了，在之前，我必须和王子单独呆一会儿，念一段咒语。”
青泉张开嘴想阻止我，可是看看周围这一群人又忍住了。
他一挥手间，闲杂人等都退出去。
青泉斜靠在门上，没打算离开，我看他一眼，不在乎地走到王子床前，用手触到他的额头。
“闭上眼睛。”我说。
亚伦气愤愤地遵命，我伸手在他的额头上重重一弹，他尖叫，张嘴却发不出声音，顿时，他如同斗败的公鸡，小脸上都是屈辱。
我在他耳边说：“殿下想杀我是吗？但是，你若还想长高的话就对我礼貌一点儿！我死了，王子会再也无法长高，想试着杀我就试吧，反正孩子的身高要慢慢才能看出来的。这魔法的条件是曾被我施过咒的人，您充分具备条件了哦！”
再没有比我更有幽默感的魔术师了，但是王子不这么想，他万分恐惧地看着我。
“请您好好的诵读吧，经文对您有好处。”说完，我恶作剧地亲了亲他被我弹得发红的额角，同时揉乱他整齐的头发，这骄傲的孩子真教人想欺负。
亚伦王子那细巧的眉头皱紧了，忍耐住不发作，他甚至用恳求的眼神看我，我笑了：“乖孩子，我不想伤害你，这不是个死咒，你只要不冒犯我，我就不害你。”
把书递给他，我要离开了，王子扯住我的衣袖，恨恨地好象还不罢休。
我捉弄地说：“放开我，再不开始念书，你就——”孩子急忙放开我，翻找起第三章来。
青泉随我一同出来。
“你和他说了什么？”青泉问我。
“我教育他要像个未来的国王那样，懂得畏惧。”我回答。
